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一个
雪瑄从宫外带了个女人回来。首先，她从皇宫得到消息。燕妃当时正在和太后聊天，听到后沉默了很久。
太后慢慢呷着茶，慢吞吞地说：“这是好事。”
皇宫里永远没有秘密。不出半天，这个消息就像长了翅膀一样传遍了燕后宫的每一个角落。
“江爷爷从来没有离开过皇上身边。这样一个孩子般的人，突然对男女之事开了眼界。内情，蒋公公，不要私了，讲给我们听听。”
这么多小姐同时出现在太极馆外，很少见。平时后宫的这些宫女恨不得绕过八尺外的太极堂。听说皇帝要见他们，这是一种非常焦虑的状态。有过这样的盛况吗？
姜媛丢了笑脸，心里叫苦不迭，不知道哪个挨了一千刀，这么快就走漏了消息。
薛瑄每天早上由老师送进藏经，将近中午，他恭敬地送老师出去，在明媚的阳光下，聚集在阶前的浓妆淡淡地擦拭着各种美女，他眯起眼睛扫了一圈，心神呵，眼晕。
他蒙上眼睛，对着太阳穴挥挥手，进去说了句什么。
自薛选登基以来，太后已率先娶了十几个贵族女子。那时候他还年轻，一个人住在宫里难免寂寞。在宫外看到这些漂亮的姐妹，他只把她们当成陪自己玩的伙伴。
堂堂燕公子，天天低声下气的在各宫嫔妃面前讨笑脸，也是下不来台。
何年纪稍大，在入宫的嫔妃中资历最深。她慢慢落在了鱼贯队伍的最后，和站在石阶一侧的薛轩擦肩而过的时候，笑着在他脸颊上狠捏了一下，嫩滑，感觉真好。
雪轩捂着眼睛的手掌，滑落到脸颊，泪水瞬间涌上眼眶。他们对自己有一点敬畏，这很伤人。
嫔妃们按地位顺序坐在首位。雪轩向前方望去，颜飞和莫林宝却没有来。
“莫354”他清了清嗓子，刚要说话，刘婕妤先解释道：“莫的姐姐吃冰是因为她贪吃冷。今天，她没有机会表达她的敬意。”
薛轩点点头，莫宝林身体丰怯燥热，经过盛夏整天不结冰，吃不坏肚子才怪。
“殷飞3354”
何眼里闪过一道光，双臂抱胸，一副“重点来了，老娘倒要看看你能不能新欢忘旧爱”的吃瓜表情。
薛轩不好意思避开她的视线，这个二十岁的女人，这么讨人厌，一双滴溜溜的贼眼照人有什么好隐瞒的。
“我听说燕妃娘娘身体不舒服，但昨天我看见她去皇宫问候她。我们姐妹不知道她在哪里。”王美人向他眨了眨眼，暗示燕飞才没有身体上的疾病，而是精神上的疾病。她太做作，太冷漠，根本懒得听流言蜚语。
雪轩心里有些黯然，但转念一想，又觉得不能完全排除颜飞嫉妒的可能。突然，他觉得多云转晴。他在意了很久，抬头看见何不以为然地看着自己，知道这件事真的又要分了。
颜飞就是懒得和他搭理。
薛瑄和嫔妃们漫不经心地打了几个回合的招呼，最后又转回了各自的兴趣点。从3354宫回来的妹子呢？出来让大家一起玩吧。
何笑着扇了扇风，道：“不是妾身爱八卦这些事。我们姐妹来主要是给王太后老太太捎个信。太后说皇上喜欢，她没意见。只是丑媳妇总要见公婆，太后叫皇上带新妹妹来见，让他们安心。”
“你相信我刚刚做了一件好事吗？”薛选真诚的面对。
“诶哟哟皇上也疼骚了。皇帝信不信不重要。重要的是太后要信。”
薛选看着他们很开心，心想，信你个鬼，扯出太后的大旗，他很清楚自己的妃子是怎么想的。
四个字，幸灾乐祸。
2
小皇帝出宫，带回一个民间女子，没什么出格的，但总比新奇好。
燕国从高祖皇帝开始立国，内有严母，外有齐家，政令常受内宫约束。这位驰骋天下的英雄在下葬前，回首自己辉煌的岁月，为了不让王子重蹈自己的覆辙，甚至下令将陪伴了自己几十年的国家处死。
这种情况逐渐成了规矩，——年生下长子的女人必然要死。
王子的生母意味着牺牲自己的生命，为自己的骨肉铺就一条通往至高权力的血路。作为回报，她将收获死后盛大的葬礼荣耀和整个家族的无限未来。
虽然投资很猛，回报却是几千倍。晁公卿奋勇将自己的血脉送进宫中，以求得到一份富贵荣华。
但五代之后，燕主支和子嗣还是越来越单薄。到了始皇帝，后宫女人一个都没出来。幸好雪瑄的生母生下了始皇帝的太子，然后自告奋勇赴死，追着明德皇后扬名天下。
所以，薛选后宫的这些贵族女孩，虽然是被家人送进宫里的，但是前面也有不少血淋淋的例子。他们都秉承着不求宠，但求保命的原则，坚决不给小皇帝任何自己侥幸的机会。对于雪轩，他们可以说是怕了。眼看自己龙性初起，居然主动去找心爱的人，迫不及待的敲锣打鼓送他们去同一个地方。
阿弥陀佛，牺牲一个少女，让她的家人幸福。
好不容易送走了那群聒噪精，薛暄恹恹地侧首伏在寝殿阔大的紫檀桌上，廊下蝉鸣愈噪，他皱一皱眉头，无力地抬起手虚指着窗外。
“让它们小点声音。”
隐身在帐帷后服侍的小太监应了一声，出去找人收拾去了。殿内早已摆上了冰，他盯着从青花瓷盆中袅袅升起的白烟寒雾，觉得怎么也降不下心中的烦躁。
他想唤姜元进来，代他跑一趟徽光殿，看看颜妃的病到底要紧不要紧，又觉得自己多此一举，颜妃本就躲着他，他这一问候，没病也要添上几分病了。
刚刚的那些妃嫔，再算上颜妃莫宝林，她们一个个私下里单独见了他，都不能说是老鼠见了猫，根本恰似见了鬼。
也就是何昭容，自幼便被父兄送进了宫，青梅竹马地在一处长大，待他倒有几分亲厚之意。薛暄想起晌午遭受的皮肉之苦，愤愤地想，就是少了些尊重。
即使身为一国之君，富有四海，被人嫌弃至此，也是很伤自尊的。
他将自己深深埋进臂弯，翻来覆去地叹气。狭窄视野中，一双芙蓉纹样的白绫绣鞋在悄无声息间出现，薛暄不悦地抬眸，面前少女局促地蹭蹭脚尖，将托盘上端着的白玉碗盏放下，怯怯说道：“姜公公让我送进来的。”
薛暄有些恼姜元不晓事，他不是不知道自己带她回来纯是出于怜悯之心，怎么还要让她近前伺候，若是教太后或是其他妃嫔知道，更加解释不清了。
少女看他板着张脸，后退几步跪在地上磕了个头，诚惶诚恐道：“陛下不喜欢我进来，以后再也不敢了。”
薛暄看她进了宫后，总是像小鹿一样惊恐的神情，也觉得甚是不忍。他用脚踢出来张凳子，颔首示意她坐下，手拄着下巴怅然道：“阿妙，朕也不知道把你带进宫究竟是对是错。”
阿妙低头浅浅笑了一下，薛暄这才注意，他救回来的这个姑娘脱下荆钗布裙，换作宫装打扮后，其实面容很是清丽的，笑起来两颊还会露出小小的梨涡。
“这条命既然是陛下救回来的，那就全由陛下做主了。”
薛暄叹一口气，本来是在宫外一时无法妥善安置阿妙，才想着干脆带进宫做个宫女，也可保她安稳度日。没想到这只小羊羔一入宫就被人盯上，她还不知道自己在其他人眼中早就被摆上了祭坛。
不行，为免夜长梦多，还是要想办法将她送出宫去。
3
傍晚薛暄去向太后请安的时候，太后瞥了一眼站在他身后的阿妙，倒是没有过问，只说颜妃病了，让他抽空去瞧瞧。
太后叹着气说：“小孩子家家的，纵是生气也要有个限度。”
薛暄心想，颜妃气什么，她这几天没被他打扰，都不知道有多开心，横竖只有他自己单方面生气罢了。
面上还是应了，想着请过安顺便去颜妃的徽光殿转一圈。他正要告退，太后话锋一转，淡淡开口：“你带进来的人，这几日就留在哀家这里罢，让人教教她规矩。”
薛暄情急：“母后，她只是被儿臣带进来伺候的，并非有男女之情。”
太后敷衍地点点头：“哀家知道，只是在皇帝身边服侍的人，总要熟悉宫中规矩，进退不出差错才行。”她的语气愈发和蔼，“怎么，人放在哀家这里，皇帝还不放心，怕丢了不成？只管宽心，过一个月哀家就把她一根头发丝都不少地还给你。”
薛暄本来以为太后只是要看一看阿妙，不料突然发生此变故，他又不好直接违拗太后，只能忐忑地将阿妙留在了太后宫中。临走前阿妙安抚地朝他笑了笑，用口型说，不用担心。
在太后的注目下，他也只能当做没事人一样地往徽光殿的方向去了。
徽光殿是颜妃入宫前特意为她修缮的宫殿，位于燕宫东侧，距离皇帝起居的太极殿和太后宫中都不远，且一出门就是御花园，春有海棠拂地，秋有金桂飘香，地段与风景均为上上之选，足以配得上她后宫第一人的身份。
颜妃是太后的内侄女，有些跋扈，有些清高，却是妃嫔中唯一一位按照他的意思纳进宫中的世家女。
她的出身即使在高门云集的宫中也算得上显贵，父亲是太后母家的远房从弟，母亲乃亲王之女安和郡主。
太后在薛暄成人后，就一直希望能从自家挑选出一位才貌双全的女子，以备皇后之选，保证颜家权柄在她百年后不会旁落他人。
太后的本意是想让薛暄在她同胞兄弟的女儿中择选，没想到皇帝不知怎么看上了远房的颜沁月，执意要她入宫，太后虽然不甚满意，也算乐见其成，总还是自家孩子，肥水没有流到外人田里去。
薛暄去的时候，颜妃正在院子里和小宫女们打秋千。傍晚的天空下，她的衣裙染上了流霞的色彩，裙摆迎风翩跹，如同焰火绽放后的绚烂明丽，她很少在薛暄面前这样笑，看起来无忧无虑，没心没肺，和他在颜府见到她时一个样子。
宫女们见薛暄驾到，纷纷停下手中的动作行礼。颜妃的秋千渐渐荡得缓了下来，薛暄上前伸出手给她，颜妃敛起笑容，不情不愿地搭着他从秋千跳下。
可能是上次闹得有些不欢而散，这次颜妃倒是没刻意远着他，只不过晚膳上来的粥有些冷，菜有些生，他都习惯了。沉寂的膳桌上只有碗筷不时发出碰撞的些微声响。
“母后说你病了。”
颜妃斜睇他一眼：“太后金口玉言，既说妾身病了，那便是病了罢。”
她这个死牛脾气，装个样子配合一下太后都不肯的。上回就是这样，太后暗示他多在徽光殿留宿，到了点蜡时分，他本也没有打算做什么，只要做个样子糊弄过去就是。没想到颜妃反应那么大，见他左请也不离开，右请也不离开，几乎要哭着说出那句经典的“你到底喜欢我什么，我改还不行吗？”
薛暄顿时觉得无趣至极，拂袖离开了徽光殿。
想必太后是知道上次的事情，特意铺了台阶让他们俩和好。
“你当真喜欢那个女孩子吗？”
晚膳用毕，颜妃拿手绢揩了揩嘴角，状似无意地问道。
薛暄没想到她竟然有兴趣主动开口询问，这是不是证明，她对他还是有那么一丁点关心的呢？
颜妃轻咳两声，不耐烦地示意他停止幻想，有话快说，有屁快放。
对不起，自作多情这个毛病一时间真的有点难改掉。
“这事朕是真的冤。就是出宫路上碰到一伙人动私刑，要把这个姑娘沉塘，姜元上去仔细问了，说是她父母都已不在人世，族里将她配给一个年过半百的老头当继室，她不愿意，想要和自己的意中人私奔，没想到那个男人临时反悔，丢下她一个人被捉了回来。族里说她败坏名声，以死方能谢罪。朕不忍心，就掏钱赎了她回来。你要是不信，可以叫姜元进来对质。”
他的解释仿佛是在颜妃的意料之中，她垂了眼眸，似笑非笑道：“那就好，别又拉个无辜的女子跳进火坑。”
薛暄跟着附和了两声，突然反应过来，火坑是说他自己吗？
4
“母后，奶娘说做了皇帝，天底下我想要什么就有什么，是真的吗？”
“是啊，这天下全都是你的，天下人也都要听你的话。”
“那我让奶娘多给我一个乳糖狮子，她都不听我的。”
“奶娘不给你吃糖是怕你坏牙，你如果真要摆出皇帝的架子命令她给你，奶娘会伤心的。”
“我是皇帝，我可以叫她不要伤心呀。”
彼时太后摩挲着小皇帝的后脊梁，若有所思地望向她身边淡淡金色光点下飞旋着的杨絮，远处巍峨的宫墙殿宇在黄昏中静默伫立，夕阳余晖为它笼上一层温柔的朦胧。
“暄儿，你尽可以让人服从你，却不能让人心属于你。身为皇帝，也总有许多做不到的事。”
长大后的薛暄才终于明白，人心的可贵之处在于，即使你是皇帝，也同芸芸众生一样无能为力。
他不明白自己为什么会喜欢上颜沁月，这话太后曾经也问过他，可是喜欢这事哪有为什么呢，就和颜沁月不喜欢他一样，是个玄学。
在又一次受到颜妃的冷遇后，小皇帝十分受伤地坐在地上，不声不响，不气不闹。
“你在想什么？”颜妃问。
“想我的母亲。”
“想太后就出门右转，去请安。”
“我是说我的生身母亲。”
颜妃住了嘴，过了半晌，拿脚尖踢踢他：“你很想她吗？可你都没有见过她。”
薛暄胡乱抹了把眼泪，抽泣道：“这世上只有她肯全心全意地爱我，如果她在，才不会让我受这种委屈。”
颜妃叹了口气，生硬地想给他个拥抱，手伸到一半还是落了下来，为他擦了擦泪水道：“你这个傻子。”
想当初，明德皇后生下薛暄才十日，就自缢身亡。薛暄对于母亲的所有印象，都是太后告诉他的。太后说，先帝的后宫中，唯有薛暄的母亲和她最为要好。
明德皇后是个温柔爱笑的人，从不轻易和人红脸，还会做得一手好点心。她对自己将要面临的宿命一清二楚，可为了腹中的骨肉，仍是视死如归。薛暄有时候也听宫里老资历的下人们提起，明德皇后体恤善待宫人，是个极为和气的主子。
在年幼的薛暄心里，他的母亲是这世上最温柔最美丽的女人，她愿意付出自己的生命来爱他。
可有时候他也会在梦里朦朦胧胧地想到，他的母亲是被他连累得死去，他害死了自己的母亲。
这两种矛盾的心态不停地在薛暄心中撕扯着，让他终日在所得与所失的爱中纠结，痛苦不堪。
当年太后特意让颜家在国丈生辰那天，请薛暄赏光驾临府邸。
颜府的小姐们事先被叮嘱了要盛装打扮，薛暄看过去，穿得一个比一个喜庆，脸蛋一个比一个丧气。薛暄觉得，就算告诉这群颜家小姐嫁的是头猪，样子也不会比现在更为难了。
唯有颜沁月，因父亲调职外放，她和母亲短暂地寄住在国丈家中。这种事自然没有告知她，薛暄注意到她娇怯怯地倚在母亲怀中，带着事不关己的神态打量这一切。薛暄觉得很有意思，那是全身心浸泡在爱中才能有的姿态，他很羡慕。
颜妃入宫后，薛暄也向她提起过此事，他自怜道，这宫中人人都敬他畏他，却没人肯爱他。即使是太后，他也拿不准自己叫了这么多年母后的人，对他是否真心疼爱。
颜妃嗤笑，他以为她就是有人疼爱的吗？太后利用她，父亲牺牲她，母亲即使万般不愿意也只能屈从于家族的决定，宫中的哪个女子不是如她一般，被家族抛弃的。
她嘲笑道，陛下你高高在上，就能要求人人都剖开真心献给你。家族养育了女儿，就能要求牺牲她的一生为家族谋取利益。
女人，生来就是用来吃的。
谁又不比谁可怜呢？
5
阿妙留在太后宫中后，薛暄也只能吩咐姜元托人在暗中照顾她一些，待到满一月之期，他就以宫中阴气过盛的名义，将阿妙等一干宫女放出去。
这月月底西北边军传来大胜的消息，薛暄在宰相的建议下前往南郊祭天。他才回宫，太后那边就派人说有事请皇帝过去。
阿妙有孕了。
这对薛暄来说简直就是五雷轰顶，他在太极殿里来回踱步，这盆水若真是浇到自己头上，阿妙性命不保。
他急着去太后那里解释清楚，却被得了消息赶来的颜妃拦下了。
“你明明清楚，这孩子不是朕的！”
皇帝从宫外带回一民间女，还没宠幸，太医就诊出她有了身孕
“你清醒一点，现在跑去和太后说，你带回来的女子肚子里怀的孩子不是你的。且不说太后信不信，便是坐实了这话，一个秽乱宫闱的罪名她跑得掉吗，只怕立时就要被处死。”
颜妃摇着头道：“要怪就怪陛下根本不该才把她救出虎口，又扔进宫里这个狼窝。”
“可她如果——”薛暄想到了自己的母亲，不祥的预感如同火苗一般摇摆不定，在他的眼前若隐若现。
“离她生下孩子还有好几个月的工夫，我们从长计议。”颜妃竟然主动抚上他的手，冰凉的指尖令他稍微清醒了一些。可是，他的心中接着冒出一个可怕的想法。
“沁月。”薛暄看着眼前姣好的面容，心底骤然生出几分寒凉，“如果后面没有能将阿妙救出宫，你该不会想像太后抚养我一样，去抚养那个孩子罢。”
他这话，矛头直指颜妃这番劝告是想让阿妙死。
颜妃皱了皱眉，仍是尽力保持着平和的语调道：“她有违宫规，拆穿了是死，不拆穿还是死。退一万步，也许是个女孩子呢。”
薛暄喃喃道：“也许是女孩子。”
他根本就不该把阿妙带进宫中这种视人命如蝼蚁的地方中来，是他的错。
薛暄去了太后宫中，见到了阿妙，他看四下无人，遂压低了声音道：“怎么不早告诉朕呢，也好为你早作安排。”
此时阿妙应该已经从他人口中得知了这条血腥的宫规，脸色煞白地告诉他，她向太后说了这孩子并不是陛下的，可是太后只当是她回护皇上的风流行径。
薛暄摆摆手，神情严肃地让她以后再休提此事，他会想办法的。
阿妙的有孕令后宫妃嫔都松了一口气，待他也热情了许多，不时还会送些吃食来太极殿，可是薛暄自己寝食难安。
薛暄的手伸不到太后宫中，也只能向颜妃求助。
徽光殿内，他接过颜妃递来的冰雪荔枝膏，碎冰碰在瓷壁上发出清脆的当啷响声，他搅了搅盏中的蜜水，自嘲似的笑了声：“自从阿妙出了事，朕去各宫的待遇真是好了不少。”
“妾身是想着陛下为阿妙的事日夜悬心，上盏冰饮降降火气，居然还不领情。”颜妃白了他一眼，复又认真道：“其实阿妙那里，一碗堕胎药是最干净利落的，只是她不肯。”
如果说薛暄救下阿妙时，只是举手之劳。可当阿妙宁愿自己死，都不肯堕掉腹中的孩子，倒真的让薛暄将自己母亲的形象重叠在了她的身上。
他的母亲当年也是如此吗，不忍心偷偷堕掉他的性命，只能在夜里暗自垂泪，一面迎接他的生，一面等待她的死。
6
不久之后即是太后的千秋圣寿，薛暄想抓住这个机会，浑水摸鱼将阿妙送出宫去。
计划很周密，自早至晚都会有勋贵大臣携家眷入宫贺寿，入宫搜查虽严，但晚间宴饮过后，人心倦怠，出宫的盘查也就不会像平时一样。由薛暄和颜妃负责将太后灌醉，姜元趁夜色晦暗众人宴毕离宫时，偷偷将阿妙乔装好，扮作外命妇护送出去。
然后第一步就失败了。
薛暄没想到太后直接将阿妙带在了身边，并向前来贺寿的宗亲说：“幸得上天庇佑，燕国江山终于后继有人。”
这玩笑真是开大了。
宴席开始之后，薛暄看太后兴致正好，连忙使眼色让阿妙假装肚子痛。太后顾念她腹中的皇嗣，便让信任的大宫女引着她回去了，还叮嘱若是实在不适千万要叫太医去看。
薛暄和颜妃无奈相视一眼，按规矩宫中太后和皇帝过寿，都是不许叫太医的，显得晦气。太后如此嘱咐，当真看重她腹中胎儿。
姜元带着几个影卫早已准备好，就等阿妙回去便可暗度陈仓。薛暄等得焦心，仍要装作无事一般，说起各种吉祥话哄着太后，高兴之余也好让她多吃下几盏酒。今日宴饮膳房准备的本是梨花白，此酒入口轻柔，颜妃特意换作了稍烈些的新丰酒，好叫太后酒醉之后想不起阿妙这人。
何昭容觉得他今日过分异样，借着劝酒的功夫，掩袖悄声问道：“你和颜妃搞什么鬼，平时也不见这夫唱妇随的模样。”
薛暄瞥一眼上面坐着的太后，紧张道：“怎么，不像吗？”
“倒不是不像，就是——”何昭容忽然“嘶”了一声，“你们果然干什么瞒神弄鬼的事！”
薛暄急忙去捂她嘴巴，却被何昭容挣开，压低声音愤愤道：“居然不带我。”
薛暄对何昭容这爱凑热闹的性子真是无语了，不过也不怕她泄密，俩人走到僻静少人处窃窃私语。
“朕上次说了跟领回来的姑娘没关系，你们不信啊，现在倒来抱怨不带你。”
何昭容吓得结结巴巴地说：“我的天，她腹中的孩子不是你的？”
薛暄郑重地点了点头。
何昭容缓缓地，矜持地，噗嗤一声笑了出来，拍着他的肩膀道：“陛下原来也有喜当皇父的一天，真是可喜可贺，可喜可贺。”
薛暄翻了个白眼：“别说那没用的，今日要将阿妙送出去，你也来帮帮忙。”
何昭容直摆手，颜妃那和太后沾亲带故的，他日纵是出了事，也是不怕的。她在这宫中无依无靠，若是被太后记恨上，哪还能有好果子吃。
说毕，她攥紧了拳头，认真道：“我在精神上为你们摇旗呐喊。”
算了算了，也是指不上她。
天边出了一勾清冷的上弦月，太后已是有些微醺，平日里威势慑人的一双凤眼此时微微阖着，嘴角犹带笑意。太后身边的徐姑姑俯身附在耳边说了几句，又劝道：“时候不早了，太后回去歇着罢。”
太后缓缓点头，慵懒地转向薛暄道：“不如一同去罢，哀家也有桩事想同皇帝说。”她见颜妃站起也有一同前往的意思，覆手要她坐下，“皇帝一人就够了。”
薛暄惴惴不安地跟在太后身后，也不知阿妙他们那边是否顺利，太后转头见他魂不守舍的样子，轻笑一声，这便沉不住气了？
7
宫中的甬道上挂满了专为庆寿所造的宫灯，绵延的万字纹下烛火被风吹得忽明忽暗，薛暄看着面前无尽的黑暗，一颗心坠得越来越深。
太后宫中明火执仗站了一院的侍卫，殿内五花大绑地跪着许多人，薛暄紧张地扫视一圈，姜元和影卫都在，只是不见阿妙身影。
他扑通一声跪在太后面前，颤声道：“母后，阿妙呢？”
太后懒懒地扶起他，教人来给皇帝看座，薛暄看着这个养育了自己十几年的女人，第一次觉得她脸上的笑容是如此虚假。
“暄儿，”这是小时候太后对他的称呼，多年不曾听闻，此时入耳反而令薛暄忐忑不已，“你长大了，可是我们到底是母子，有什么事不能对母后直言呢？”
“母后，他们所为都是儿臣让他们去做的，阿妙腹中的孩子也确与儿臣无关。求母后垂怜，放他们一马，保全阿妙大小两条性命。”
太后拂去他额间点点冷汗，柔声道：“傻孩子，这有什么不好对母后说的。你放心，哀家没必要对一个民女下狠手，她已经被送出宫外了。其实，少了个阿妙不妨事，哀家更盼着颜妃能够替皇帝诞下一位皇嗣呢。”
薛暄震惊地望着太后，这整晚的变故都不如太后的一句话来得惊心。
原来——原来——他这才明白颜妃说自己被利用指的是什么。
太后到底还是不满意皇后的位置由和自己血缘疏远的颜沁月登上，只等她生下带有颜氏血脉的太子之后，再扶上她的嫡亲侄女中的一位，荣登后位。
这样一来，便可用血缘和后位两重保障保住颜家的百年富贵。
怪不得太后时常催促他往颜妃宫中去，从前他只当是太后希望他和颜家未来的皇后关系和睦，怎么也没想到她居然真的能够置自己的血亲于死地。
他不由得要在心中嘲笑起自己的先祖——那位制定出这条灭绝人伦宫规的高祖，他一定不会想到，女人不仅生来会被吃，还是会吃人的。
他下旨诛杀一代又一代的帝母有何用，朝政如今照样是被一个女人所掌控，徒劳无功罢了。
薛暄心中冷笑着向太后郑重下拜，做着他明知无谓的挣扎：“太后，朕的母亲就因此而死，儿日日承受着害死自己母亲的锥心之痛，实在不愿意再将这种痛苦加诸在儿孙身上了。”
“太后，您想想朕的母亲，您曾说过与她曾经是多么好的姐妹，己所不欲，勿施于人啊。儿恳求太后废了这条宫规罢。”
太后矮下身子，与他视线齐平，面容冷酷得不似他从前熟悉的母后，她轻蔑地哂笑一声：“皇上，这是祖宗万世不易之法，高祖皇帝亲自命人勒石置于宫中，难道你不知道吗？”
她看薛暄呆呆地望着自己，纤纤指尖从他蹙起的眉头抚过，所到之处激起一片战栗：“好孩子，你要听话，母后才是这个世上最爱你的人，做的一切都是为了你好。你以为你的生母有多爱你吗？那不过是哀家编出来的谎话，怕你小小年纪受伤害罢了。”
“当年我与你母亲情谊甚笃，她自从知道自己有孕便惊慌失措，几次想偷偷向太医讨了药方打掉你。还是哀家劝你母亲，也许是个女儿呢，她便怀着侥幸挨到了足月。那时候先帝恰好不在宫中，你母亲也不敢让外人知道，忍痛生下了你，谁料天不遂人愿，是个会要她命的皇子。”
“她害怕极了，想要亲手掐死你，可是刚生产完的女人哪里还有力气，狠了两三次心也没能办到，你哭得反而更大声了。我守在外边，听到里面不好，连忙将你从她怀中夺了过来，接着派人向宫外的先帝报喜，他高兴极了，暄儿，你不知道你的降世令你父皇有多高兴。”
太后得意地看着薛暄，看着这个被她玩弄于股掌之中的儿皇帝，笑着说：“暄儿，这世上唯有哀家真心疼爱你。”
薛暄的脑子痛极了，原来他的母亲并不愿意为他而死，她是想活着的。
他的母亲也是人，也是想活着的。
他觉得自己的心似乎被这些话戳得千疮百孔，汩汩地往外流着血，呼吸间都痛不堪言。
他的出生充满罪孽，他害死了自己的母亲，而这场悲剧，是眼前这个养育他的女人一手促成的，他的母亲本来不必死。她的付出换来了什么呢？换来了与她毫无干系的颜氏一族权倾朝野。
他笑得凄然，一步一步挪出了这间凝聚着罪恶的宫殿。
身后传来太后阴恻恻的笑声，重复着那句：“暄儿，这世上唯有哀家真心疼爱你。”
8
他独自走在漫长得没有尽头的黑暗之中。
宫灯上福寿绵延的纹路看起来有些讽刺，他木然地走过一盏又一盏，直到看见甬道远处的一点星光。
夏日的晚间还带着些凉意，穆穆清风穿道而过，鼓荡起颜沁月臂间垂下的披风，她温柔笑着，伴着熹微灯火，在黑暗尽头静静等候。
“我们回去。”
她伸出手与他十指相扣，薛暄感受到指尖的温热，他默默想着，希望她永远不会知道，永远不会经历。她不会重蹈覆辙的，他发誓。（原标题：《后宫避朕如蛇蝎》）
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