在中国，香料源于中药。追根溯源，我们会发现现在使用的香料大多历史悠久，当然也有例外。就像我们今天要说的香辛料，是新中国成立后的70年代发现的，80年代末成为地域特色香辛料。这种香料被称为爬山虎。
这种香料最早发现于云南，刚发现时就引起了关注，因为这种植物的果实与草果非常相似。草果作为一种著名的香料，需求量很大，在那个物资相对匮乏的年代，这个发现非常吸引人。经过相关专家的考证，原来发现的并不是草果，连草果的品种都说不上。这种发现的植物在植物学上也不同于草果的姜科，属于马兜铃属。
虽然植物种类不同，但其果实确实与草果相似。同时富含芳香成分，属于安全食用型，具备成为香料的条件。到了80年代初，山蔓草的果实在云南已经作为一种地域香料被广泛使用，很多饭店的厨师也开始使用。它的材料特性非常均衡，散发香气的速度适中，但需要在相对高湿度的环境中才能获得更好的香气。因此，它被广泛应用于炖和烤的烹饪技术中，并得到了广泛的认可。
蔓草果实的香气与草果相似，但香气不如草果浓郁，鲜度明显高于草果。蔓越莓本身也有很好的去除臭味的能力，对牛、羊、猪、鱼等都有很好的效果。这一点会和草果类似。但是缓解油腻气味的效果不如草果，所以不能像草果一样用来制造脂肪香。也没有草果对其他香气稳定性的影响，所以不能像草果一样作为定香。然而，当与香茅、茴香、莳萝籽和葛缕子籽等芳香香料混合时，爬山虎的果实带来的效果比草果更强。蔓草的果实和草果有很多相同点和不同点，因为人们为了便于理解和区分，称之为草果。
