看到杏子，看到杏子多么可怜，想起了大竹和李在城里发生的事情，更加同情杏子了。他说：“杏儿，我们都回来了，本来大竹是要和我们一起回来的，最后事情耽搁了。他完成工作后会回来的。”
杏儿苦笑了一下：“我知道，他整天忙，他回不来我也习惯了。”
胡璋说：“杏儿，这次大竹回来，你一定要和他一起去城里。你们是一对。长时间不见面，再好的感情也会生疏。”
杏笑着说，“胡璋，谢谢你提醒我。到时候我会去的。”
胡璋叹了口气，说道，“放轻松。如果有什么事情发生，你可以放心，我们都会支持你。嗯，我该回去了。”
胡璋走后，杏子还在想着他的最后一句话。会发生什么？这句话让杏儿一头雾水，心想等大竹回来，她一定要问，大竹是不是在城里做了什么对不起她的事？
上次李根走后，大竹回来过一次。为了生孩子，杏子好几天没闲着，想着自己也该生一个，可是一个月过去了，心也凉了。
杏子太想生孩子了，很担心。我不知道是什么问题。我有过一次，这次应该有，但是就是不争气。如果大竹这次回来，我无论如何也要生孩子。
这一天，朱尔去镇上买年货，回来时，他给杏子买了一件衣服。是杏色羽绒服，今年最流行。这是他特意给杏买的最贵的一件衣服，想着如果杏穿上这件衣服，不知道会有多好看。
放下手里的东西，拿了那件衣服，趁贾不注意，进了杏房。
杏听见了朱尔的声音，冲他笑了笑，说：“朱尔，回来吧，我给你准备晚饭。”
朱尔说，“嫂子，放心吧。我今天去镇上给你买了条裙子。你穿上会好看吗？”
杏马上笑着说，“朱尔，你怎么想起给我买衣服了？买枣花了吗？”
朱尔说，“她会自己买的，嫂子。你可以先穿，如果不合适，我给你换。”
杏非常感激朱尔，接过衣服，看了看，说：“不错。是什么颜色？”
朱尔笑着说：“你喜欢什么颜色都可以。”
杏高兴地说：“我最喜欢杏花的颜色。这件衣服是杏花的颜色吗？”
朱尔说：“嫂子，这件衣服是杏花的颜色。是杏红色的，也很受欢迎。这叫羽绒服。比脸服轻，比棉服暖和。你穿上肯定好看。”
杏儿难过地说：“看起来不错，但是我看不到。”
杏子从身上穿的棉袄上走下来，朱尔呆呆地看着，手指在暗暗努力。
杏迅速穿好衣服，笑着问朱尔，“朱尔，这刚刚好。我穿好看吗？”
朱尔笑着说，“太美了，太美了。这件衣服是为你设计的。”
杏子又把衣服脱下来，叠好放好。
朱尔不解地说：“嫂子，你怎么不穿？”
杏转过身来说：“哎呀，我舍不得穿。我会在中国新年那天穿它，朱尔。谢谢你给我买衣服。”
朱尔笑着说，“你总是对我这么客气。买件衣服也不算什么。”
现在贾的听力不好，他们两个也不用像以前那样压低了声音。朱尔看到杏子很开心，他的心里也很高兴。
杏儿羞涩地笑了笑，说：“早花要是知道你给我买衣服，她又要和你争了。”
朱尔也笑着说，“嫂子，你放心，我不会告诉她的。如果她问起你的来意，你可以说这件衣服以前就有了。”
贾看见从外面回来，很快就消失了，于是他喊道：“朱尔？你去哪儿了，朱尔！”
朱对杏儿说：“嫂子，我妈现在把我看得跟个贼似的，怕我来找你。你先出去，我偷偷溜出去。”
杏点点头说，“那以后就不要来找我了。我妈在省里说你，那我先出去了。”
杏儿出了火炕，挡住了贾的视线，匆匆出了杏儿的房，绕了一圈，感激地对杏儿一笑。
贾见了，便说：“刚才，来说，杏儿，你哥哥快回来了。这次大竹回来让她带你。”
朱尔听了很不高兴，说：“他爱不爱，我们这个家就不理他了。”
贾叹了口气，说道，“朱尔，你什么时候才能和你哥哥和睦相处？看到你们几个兄弟的所作所为，我妈整天闷闷不乐。”
杏儿道：“妈，你放心。其实他们之间没什么，不用麻烦了。”
贾说，“你父亲临死前，告诉了我两件事。一是让大竹带你走，二是让朱尔和早花成家。这两件事哪一件没做好，我以后都没脸见他。二柱子和枣花一天不能回家，心里的疙瘩散不开。”
朱尔说，“妈妈，我没告诉你吗？只要嫂子好，我就成家。你怎么又来了？”
贾又叹了一口气，道：“朱尔，你嫂子这么长时间都没好脸色。如果你真的不好看，那你就永远不会结婚？杏儿，有空多跟朱尔聊聊，让他早点成家。”
杏儿说：“妈妈，我会劝他的。”
大年三十那天，大竹还没回来，杏坐不住了。好几次，他走到院门口，对着门前的石阶大喊，听着路上的动静，却没有听到。
朱尔知道杏要去大柱，他很担心杏。此时，他盼着大柱早点回来，不要再让杏儿伤心了。天黑的时候，杏子还在门口等着。当朱尔无法忍受时，他去寻找它。
她。二柱说道：“嫂子，外边冷，你还是回屋里去吧。”
杏子说道：“没事，我站在这透透气，让风吹一下。”
二柱说道：“嫂子，今天我哥不可能回来了，你回家去吧。”
杏子被二柱看破了心事，顿觉很委屈，说道：“二柱，人家过年都能回来，你哥为啥不回来呢？是不是他在城里有家了？”
二柱安慰着杏子说道：“我哥这么喜欢你的，咋可能会在城里有家啊？他要真做了对不起你的事，我就把他的皮揭下来挣鼓。”
杏子想起张虎给他说的那句话，心里还是很担心，说道：“我有预感，你哥在城里有家了，我最了解他，二柱，真要这样，我该咋办啊？”
二柱说道：“嫂子，你放心，我哥不会的，你别乱猜了，外边冷，咱们回家吧。”
杏子跟着二柱回到了家里，贾彩兰已经拌好了饺子馅，擀开了饺子皮，就等着他们一起包饺子呢。到了今晚大柱还没回来，贾彩兰也一直唉声叹气的，等杏子回来，她又装出一副高兴的样子来。
贾彩兰说道：“二柱，你找几个分分钱，咱们包到饺子里，看看谁有福能吃到。”
二柱找到了两枚钱，用水洗了，包到了饺子里去。他不会包饺子，一包就烂了，说道：“妈，还是你们来包，我一包就烂了。”
贾彩兰说道：“不准说烂了，只能说挣了，以前有一个财东，到了包饺子这天，他家里人包饺子，一个就烂了，还喊了起来，财东就给他说，只能说挣了，不能说烂了，到了第二年包饺子，这个人又喊着，说今年一个都没挣。”
杏子听完笑了起来，这个故事以前娘也给她讲过，不过今天贾彩兰说出来还是感到很好笑。
张虎看着杏子的笑模样，心里也很高兴，杏子和贾彩兰包着饺子，他就烧锅了。
等把饺子下到了锅里，贾彩兰说道：“去外边放双响，好好赶赶咱们家的晦气。”
二柱找到一挂拿了火柴就准备去院门外，杏子叫道：“二柱，你等一下，我也去。”
二柱等上杏子，两个人一起去了院门外，这时候村里家家户户噼噼啪啪的声响此起彼伏，杏子害怕，就站在门口。
二柱看了看杏子说道：“嫂子，我要放了，你小心一点。”
杏子大声地叫着：“准备好了，你放吧。”
二柱点着了，也跑到了杏子身边，等响了起来，杏子像个小孩似地喊了起来：“过年了，过年了。”
这时候，杏子已经忘了所有的不快，她不知道在这新的一年里，还有好多的事在等着她。
到了大年初二，大柱还没有回来，杏子就知道大柱不会回来了，又变得郁郁寡欢起来，二柱看到这点心里很着急，可他又没办法让杏子开心起来，就想到了枣花，让她来多陪陪杏子，兴许杏子情绪就能好起来。
（未完待续）
