每当我品尝老藤的时候，都会闻到岁月的痕迹，所以特别尊敬它。
中国有句古话：家有老人，若有至宝，这句话常用在老藤上。一般认为，经过岁月的洗礼，老藤酿造的葡萄酒更加复杂深刻，不同品种的老藤赋予了葡萄酒各自的风味。
判断葡萄酒质量的依据有很多。比如勃艮第葡萄酒，是以葡萄田等级(特级田、一级田等。)，而意大利葡萄酒标签上的Riserva或Superiore字样会告诉你，这款酒在装瓶前经过更长时间的陈酿后会更加优雅。然而，这些“质量指标”只是冰山一角。
现在对葡萄酒的具体描述很多，不同的产区由于法律不同，对葡萄酒质量的判断依据也不同。但是，也有一些“通用”的描述词，我们今天要讨论的“老滕”就是其中之一。
什么是“老藤”?
无论是美国葡萄酒、法国葡萄酒还是西班牙葡萄酒，“老藤”(或法国Vieille Vigne)这个词都很常见。老藤，顾名思义，就是比较老的藤。那么，多大的葡萄树才能称之为“老葡萄树”呢？
首先要知道，葡萄树的生长是一个漫长的过程。新种植的葡萄藤需要三年时间才能有第一次收获。虽然它们可能在第一年或第二年结果，但通常在成熟前修剪。在第五年或第六年，葡萄藤真的有足够的活力提供一个年度的收获，在接下来的几十年里，它将继续稳定地结出果实。
20 ~ 30年后，藤蔓的生命力会衰退；到了40岁，葡萄藤已经过了高峰期，产量越来越少。而50岁的葡萄藤已经是暮年了。
暮年阶段的葡萄树是停滞稳定的，酿酒师称之为“老藤”，而“50年”可以说是酿酒师普遍认为的老藤的分界线，虽然这种划分方法没有法律依据。葡萄藤的寿命可以超过50年，所以即使是老葡萄藤也能稳定地结出葡萄果实用于酿造。
老藤好在哪里？
葡萄藤超过一定树龄，首要影响就是产量下降。同样的种植面积下，产量越低一般意味着价格越高，那么数量少价格高的老藤能酿造出品质更好的酒吗？
总的来说，老藤对恶劣天气条件和疾病的抵抗力更强。随着葡萄藤年龄的增长，它的根会逐渐渗入土壤，获得更多的养分和水分。与年轻的葡萄藤相比，它有更顽强的生命力。除此之外，很多老藤也逐渐发展出了“自我灌溉”的能力，也就是说不需要太多的人工灌溉就能顺利生产。
因为老藤有一定程度的自我循环系统，能找到适合长期生存的平衡点，每年结出适量的葡萄果实，长出适量的枝叶来保护果实。
老藤生产的葡萄往往具有更好的平衡性和复杂性，葡萄汁也更丰富。由此产生的葡萄酒不需要太长时间在橡木桶中陈酿，就能达到酿酒师想要的酒体和口感。
著名老藤葡萄酒
1. 巴罗萨谷（Barossa Valley）——老藤西拉（Shiraz）
澳大利亚有近300年的西拉种植历史，那些顽强存活下来的老藤西拉就是澳大利亚葡萄种植历史的最好见证。在澳大利亚所有的产区中，巴罗萨谷是最著名的一个。巴罗萨幸免于曾经席卷欧洲的根瘤蚜之病，所以保留了一些古老的藤蔓。这里的西拉葡萄很多都有几十年的树龄，有些甚至达到了100到150年。
这些幸存的老藤完美地诠释了巴罗萨谷的地方特色，由它们酿造的老藤西拉葡萄酒更为强劲，通常以醇厚浓郁的风味著称，单宁如丝般顺滑，具有浓郁的黑浆果、蓝莓和黑巧克力的味道。同时，其独特的桉树、薄荷和香料香气也是一大特色。
2. 洛迪（Lodi）产区——老藤仙粉黛（Zinfandel）
罗提是美国加州最大的优质葡萄酒产区，也是世界上最大的仙粉黛葡萄酒产区，占地41000公顷，种植的葡萄品种繁多。在罗提生产的所有葡萄酒中，最值得一提的是老藤仙粉黛，其中以已有80多年历史的老藤仙粉黛酿造的葡萄酒最为著名。
根据加州历史葡萄园协会的说法，只有超过50年树龄的葡萄藤才能被视为老葡萄藤，而罗提地区的许多现代葡萄藤已经有80年树龄，是真正的老葡萄藤。罗迪生产的老藤县范代酒风味浓郁，口感丰富。
中，层次复杂，不但有成熟黑果的气息，更有雪松、烟草和矿物风味，丰满而奔放。
3. 普里奥拉托（Priorat）——老藤歌海娜（Grenache）
普里奥拉托是西班牙唯一两个DOCa产区中的一个，这里的土地寸土寸金，风土条件十分优越，土壤以富含云母的板岩和片岩为主，非常适合葡萄种植。葡萄藤为了寻找水源，不得不将根扎得很深，因而生产出来的果实具有独特的风味。歌海娜和佳丽酿（Carignan）是这里的两大传统品种。
普里奥拉托以出产优质的老藤歌海娜著称，产区内生长着不少极为珍贵的老藤葡萄树。酿酒师们通常将其与佳丽酿进行混酿，成酒颜色深邃，酒精度高，富含甘草、焦油和樱桃白兰地的芳香，口感醇厚且带有黑巧克力一般的浓缩口感，十分美妙。
老藤酿出的酒是否就是好酒呢？
葡萄藤其实和人一样，通常在壮年时期（20-40年）较有活力，产出的酒质量也很好，不少人更喜欢这种充满了活力的酒。但老藤葡萄酒更有风味，会深深地带着岁月的味道和风土的烙印，对于真正想品味葡萄酒风土魅力的爱好者是一定不能错过的佳酿。
所以，到底老藤葡萄酒好不好，这就如同新世界酒和旧世界酒哪个好一样没有定论，但下面几点是大家普遍赞同的：
1. 老藤根系扎的深，能汲取到养分和矿物，更能体现地方风土特色。
2. 老藤能对环境的变化做出合理的自我保护，更懂得如何储存养分，让自己存活下去，也因此能产出更加复杂的葡萄酒。
3. 并不是所有的葡萄树都能长寿，大多数葡萄树到达了一定的年龄便会“寿正终寝”，极少数的可以变成百岁老人。更何况当年根瘤蚜虫毁灭了很多旧世界的葡萄园，再加上一些社会人为因素，不少葡萄藤被拔掉。所以能够成为百年的老藤，侧面反映了该地未受到过严重的病虫灾害（如巴罗萨谷和智利），且风土条件优越，才能让老藤在这里颐养天年。
不过，目前由于没有明确统一的国际树龄标准去定义“老藤”，因此不少酒庄就开始钻空子了，把20年左右的也叫老藤，国内有些酒庄更是把只有10年树龄的葡萄酒也在酒标上大大的标上了“老藤”葡萄酒，对于酿酒葡萄来说，这个年龄只能算是“小青年”
