国画的色彩可分为动物色、植物色和矿物色。其制作工艺极其复杂，大部分可以入药。现在，本文主要介绍这些植物色素的原料。如下所示：
红蓝花
又名红花，其根似胶蓝，为球形花。早上采花，从前两天收花开始，一直到收完。将花捣碎，用布绞黄汁，阴干，揉成饼。用温水浸泡，用布绞汁，用胶水调匀。时至今日，只有一些少数民族地区还在用它染红色。以前我们喜庆活动用的红纸都是用它和“茜草”染的。鸦片战争以来，国外大量进口品红面和品红，it和蓝湖在颜料市场上逐渐被进口产品取代。
茜草
它是蔓生草，叶似枣树叶，茎中空方，每节五叶，花红色。它的根是紫红色的，把根挤到水里就成了红色。河北、河南、西北仍有野生茜草。它的红色比红色和蓝色的花更红。
紫铆
(铆矿)也叫紫梗，也叫紫草绒。产于中国西南边疆。医药、电气工业也需要它。这是一种天然树脂——虫胶。远在唐代的张彦远，就称之为“蚁铆”，是制作紫彩的原料。不溶于水，研磨混合后即可使用。
《胭脂》还写了阎志、阎志、池智和岳阎志。由上述红蓝花、茜草、紫铆制成。相传“公元前1183年，纣王在商朝时，人民用红蓝两色的花汁创造了胭脂，用作妇女的‘桃花妆’。据说钱出使西域，从“海角”国带来了“胭脂”。胭脂饼是女人化妆用的，和‘元宝粉’一样。最近换成了‘洋胭脂’(盒装化妆品)。如今，真正的胭脂饼已经很难找到了。从前，笔者在广东发现了胭脂饼。它的颜色接近紫色，是由紫色铆接而成。福建的胭脂糕，杭州的棉花胭脂我也找到过，都是红蓝宝石做的。听说新疆，甘肃，西南的胭脂特别红，不知道还有没有？在古代，胭脂是国画中绛、紫、红朱砂的主色。但是胭脂画的画，时间久了会褪色。现在换成西洋红，更鲜艳。
檀木
也被称为苏木精，用于木材染色。颜色深紫色，也可以水煮成糊状。
海藤
藤黄是由海藤树，落叶乔木，五或六英尺高。这是一种热带金丝桃属植物。当从它的树皮上钻一个洞，就会流出一种胶状的黄色液体，用一根竹筒来接收这种液体。干透了，中间略空，就是我们画中用的“藤黄”。藤黄和上一节提到的石头青石绿铜绿都是有毒的，不宜进口。我们在油漆店买的时候，油漆店一直叫它“月黄”。因为越南制造的顶级产品不错，其次是缅甸和泰国的店铺，都把“越”简化成了“越”。直到现在，他们称它为“黄悦”。这种颜料，在唐代以前就传入中国，被称为“真蜡画黄”，也称“林逸黄”。
槐花
槐花未开的花芯是鲜绿色的。它是由黄绿色的花制成的。制作方法是采摘，开水焯一下，揉成饼，用布拧出汁来。特别是用石绿的时候，一定要用它来做色光染色。
黄叶
它叫北京黄木，产于四川。颜色为暗黄色，可防甲虫。可水煎，调以胶，收为糊状备用。
生栀子
中国药店可以买到。捣烂皮煎水，拌胶，不沾黄。
洋红
又名西洋红、曙红。似植物的或合成的，半透明的，在花鸟画中，它被用来单独或间接地描绘花、红叶、水果和蔬菜
物画众多用于面、唇、底饰等。
蓝靛
花青是用蓝淀(又作靛)制成。我国用蓝淀染色，发明最早。古书如“月令”，如“说文解字”，都说蓝是染青色的草。到了光绪末年，各地染布逐渐改号了洋蓝，（煮蓝）民族绘画用的花青，也采用普鲁士蓝（简称普蓝）制成的了。现在只有西南苗族还种植它，还用它染布。它比普蓝颜色更加鲜艳，能抗拒日光，不太变色。
蓝是蓼科植物，一年生草本，茎高二三尺，叶是椭圆形，叶柄基部有包茎的筒状托叶，秋天由叶腋长出长茎，茎尖上开穗样的红色小花，有带红色的花萼。它的叶，就是作蓝淀的原料。它有四五种、都可作蓝淀。
蓝淀的制法是：在秋天采集了“蓼蓝”或是“大蓝”的叶，一层一层地铺在木板上，喷上些水，上面盖上麻袋，使它发热发酵．发酵之后，把麻袋取下，等它干燥，再上下搅合，再喷上水，再使它发酵。这样多次，至不发酵为止，就制成了天然蓝淀。这个比用石灰去沤它，较为是干净。
画家把这样制成的蓝淀，放任乳钵里去擂，大约四两蓝淀，要用八小时去擂它。擂研以后，兑上胶水放置澄清，澄清后，把上面浮出的撇出来，所撇出来的，就是我们所需要的好花青。
墨
这是民族绘画的主色――黑色。墨，是我国劳动人民创造出来并在世界驰名的。分松烟墨、油烟墨、漆烟墨三种，主要产于徽州。
百草霜
又叫灶突墨，又叫锅底烟。这是烧柴烧草的黑馏炱，兑胶使用。画须发，画翎毛都用它。
通草灰
又叫灯草灰，是把通草(入药)放在铁筒内，烧成了灰，兑胶使用。它是画蛾画蝶一类专用的黑色。
