无论是市值、销量还是品牌知名度，茅台与白酒行业其他品牌都有着明显的分界线。五粮液作为其他品牌中的顶级品牌。
1994年，五粮液力压茅台成为白酒“老大”。当时的白酒公司掌门人王决定发展经销商买断包销、授权代工的代工模式。这种模式也被称为“给子弹不要靶”。
虽然大量的子品牌迅速扩大了五粮液的营收，但也稀释了五粮液的品牌，由此产生的大经销商制度为2012年行业调整时五粮液的价格混乱埋下了伏笔。
之后茅台选择了守住价格，而五粮液在定价策略上犯了错误。这导致了后来发生的一系列事情。
从规模上看，茅台是五粮液营收的两倍。但从两家公司的销售增速来看，2015年至2019年，贵州茅台增长约140%，五粮液增长155.82%，可见五粮液追赶茅台的力度。
目前五粮液赶超茅台的最大优势在于产能。其他方面，最直接最明显的区别就是价格。
为什么五粮液和茅台的价格总是不一样？差距的原因是什么？
原因有三：
一是与茅台五粮液两个品牌的市场表现有关。老酒收藏热的兴起是在2005年之后。在此之前，五粮液的出厂价一直比茅台高出20多元。但当时老酒收藏的概念尚未形成，五粮液失去了价格领先优势。从2005年开始，茅台实现了价格超车，恰逢老酒收藏热的兴起。所以茅台的新老酒价格都是一路领先。
其次，这与两个品牌的文化诉求和传播策略有关。自2002年以来，茅台一直主打“健康”和“国酒”概念，一举奠定了酱香老大乃至中国白酒老大的地位，逐渐获得了消费者的认可。
第三，拍卖、民间收藏等多种力量将茅台推上神坛，催生了市场对老茅台酒的收藏热。
