以前在晋城听人念叨“九头十八匠”。“九头十八匠”到底是什么？就说是晋城的一些地名吧，不过我用手指数了数。这一带有“头”有“手艺人”的地方我虽然数不清，但好像不止九八个。怎么会有这种说法？我查了一些资料后找到了原因。这还得从金城历史上的冶炼技术说起。我把它分为两个原因；一个是地理原因，一个是政治原因。
由于地理原因，晋城位于沁水煤田南端，含煤面积5350平方公里，占总面积的56.4%，总储量808亿吨，其中探明储量271亿吨，占中国无烟煤的1/4以上，占全省的1/2以上。原煤年产量达到4000万吨。金城木炭晶莹透亮，摸起来不粘手。燃烧时无烟无味。它是工业和民用的最佳选择。历史上曾被英国王室选为壁炉专用煤。代替焦炭直接用于冶金，是理想的化工原料。
除主要煤炭资源外，地下还有铁矿、铝矿、铜、锰、锌、黄金、大理石、水晶石等数十种矿产资源。丰富的矿产资源，尤其是煤和铁。因此有“煤铁之乡”的美誉。我们说靠山吃山，靠水吃水，丰富的矿产资源，随之而来的是当地冶炼技术的出现和大量优秀工匠的出现。相传姓名为“匠”，“头”名为能工巧匠，曾为后周军队打造兵器。
政治原因涉及到古代战争中不可或缺的东西——武器。冷兵器时代，除了优秀指挥官的战略战术，还需要锻造大量的武器。再加上当地丰富的自然资源，这里聚集了大量的手工艺人。比如金元时期，金城是金朝对抗宋、元、宋的地方。要想拥有军事优势，需要高超的冶炼业作为军事后盾。因此，大量的工匠会被抓到这里为军队制造武器，进一步促进了这里冶炼业的发展。为了便于管理这些工匠，金朝实行头湖郡县制来管理工匠，元朝实行工匠制。很多地方出现了领导和工匠的地名。
“九头十八匠”是晋城一些带“头”和“匠”的地名的总称。因为冶炼技术的发展和繁荣，这里成了代名词，被广为传颂，流传至今。
冶炼业始于商周，兴盛于春秋，几千年来发展稳定。比如春秋战国时期的《杨阿古剑》就产于晋城。北宋时，金城的“大广冶”是冶铁的官炉，由其铸造的“大观鲍彤”被誉为历史上最美的铁母(钱)。明清时期，中国铁艺炉百余种，晋城素有“九州针都”之称，大德牌钢针畅销海内外，“泰山一”剪刀名扬天下，日用铁制品、“九头十八匠”闻名全国。
目前仍有50多个名字带有“头”字，近30个名字带有“匠”字。这是网上对晋城所有人头的汇总：岗头、道头、佛头、椿树头、二圣头、洞头、古堆头、窑圣头、花园头、窑头、大坡头、渠头、庄头、水磨头、坛岭头、安头、寺头、石浮头、平头、西岭头、马坪。横道头、石河头、将军头、西黄头、东黄头、王兴头、大池头、圩头、泉头、叶头、黄头、大岭头、山头、铺头、西街头、大丰头、小丰头、店头、大井头。
晋城所有工匠：夏、冯、高、苗、西卢、西马、孔、牛、南马、段、司、西谢、东谢、郝、东卢、芦、西吴、东吴、金、沈、江。
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