一名飞机驾驶员在撒哈拉沙漠发生了事故。他的引擎坏了，飞机上没有机械师和乘客。而且，他只带了够喝七天的水。
在这生死攸关的时刻，飞行员需要考虑的是：他能在七天内修好飞机吗？如果他不能在此之前完成这项艰难的修复工作，他能在沙漠中找到水吗？这是他白天能想到的问题。晚上，飞行员躺在荒芜的沙漠里，他感到非常孤独。在确定没有其他生物的地方，比如人，比如野兽，人的防御盔甲会逐渐放松，但会被随之而来的孤独感攻击。当我们除了孤独无事可做的时候，一些不寻常的事情就会发生。飞行员就是在这种情况下遇到了小王子。
以上是法国作家安托万德圣埃克苏佩写的《小王子》的故事开头。
飞行员很惊讶。他的第一反应是：小王子是谁，他从哪里来，在这里做什么？这是一个成年人见到陌生人的正常反应。可能很多时候我们都没有意识到，在这样的时刻，我们不再欢欣鼓舞，而是重新装备自己的盔甲，想着一定要搞清楚对方的身份和来这里的目的，也许接下来就要开战了。所以，我们也很好奇同一个问题――谁是小王子？
小王子一开始是个孩子。这个孩子充满了童心：我想要一只小羊，你必须给我画一只小羊，小羊必须是我想要的样子。我不要这只小羊来证明我的存在，我只要一只小羊。我的小羊晚上可以住在箱子里，白天我也不会把它绑起来，让它只属于我，因为它从头到尾都是小羊。他的需求是纯粹的，坦诚的，简单的，没有理由，没有所谓的附加意义和从属概念。这孩子根本不是孩子。他充满智慧。他知道没有人能走远，即使他一直往前走.我们成年人听到这些该有多郁闷。原来我没日没夜的忙碌，也达不到我想去的远方——世界上最远的地方不是别的地方。它近在咫尺，就在我的心里。
在小王子的星球上，有两座活火山和一座死火山。有一朵玫瑰和许多猴面包树幼苗。这些分别象征着我们内心的某些东西。活火山是我们经常表现出来的情绪部分，包括我们平时喜欢期待的开心、开朗、激动、兴奋等，以及那些不喜欢拒绝的难过、担心、焦虑、愤怒等；死火山是过去经历过的，对我们影响很大的情结，在内心是沉默的。玫瑰代表了我们心中最柔软，最脆弱，同时也是最不可预测的情感需求；猴面包树就像我们心中无尽的欲望。如果我们没有注意到它们，它们会膨胀得非常快，最终会成为生活的负担和包袱。小王子每天的工作就是清理活火山和死火山，打理玫瑰，拔猴面包树的幼苗。这也是我们每个人要练习的功课。我们应该及时拂去心中的灰尘，关注自己内心的需求和期望，学会控制内心的欲望。
小王子离开了他的星球，开始旅行。他拜访了六个星球，遇到了一个国王，一个自以为是的人，一个酒鬼，一个商人，一个只点灯的人，一个地理学家，最后到达了一个非常大的星球——地球。
旅行不是看天，看风景，拍几张照片，送送朋友，作为你来这里旅游的纪念品和证明。旅行对一个人的意义在于打开感知通道，让外界信息顺利输入。经过内部加工厂一系列复杂的流程，输入的信息一部分被吸收为精华，一部分被思考沉淀在心中，一部分被作为糟粕丢弃。也就是说，看清世界，但不玩世不恭、不沉迷、不标新立异，通过反思形成自己的生活方式、思想和与世界相处的方式。这也是人生旅途的意义。
小王子看到的国王其实是一个控制欲很强的人。他看透了那些想控制身边人、事、物的人的空虚和可怜。他们并不像表面上看起来那么强大。很多时候，他们在感觉失控的时候，会像猴子下杆子一样搞笑，觉得别人做的事情都是执行他们命令的结果，以此来维护自己内心坚信的“我能控制好”的纲领。这个故事就像一面魔镜，让我们能够看到和理解身边那些强大的，总想控制别人的人的内心感受。也许面对这样的人，我们非但不会觉得讨厌，反而会觉得他们有些可怜和滑稽。
一个自以为是的人有两个主要特点。第一，他认为所有的人都会崇拜他。第二，他活在自己的世界里，听不进别人的建议。小王子认为崇拜是一种无聊的游戏。他反复告诉自以为是的人：你的星球上只有你一个人——亲爱的，外面没有别人，只有你自己。自以为是的人的人生就像一场秀。他们需要一个节目来生活，因为有些人想让他们给他看。他们活着只是为了满足那些人的需求，他们只是行尸走肉。
我们认为酒鬼是不可救药的人，一辈子都被酒精毁了，没救了。然而，听了小王子和酒鬼的一段对话，我们发现，酒鬼之所以成为酒鬼，烟民之所以成为烟鬼，赌徒之所以成为赌徒，都是有原因的――他们用一种让自己变得更糟的方式来逃避生活的不如意和那些说不出的羞愧和自责。也许在他们的信仰中，他们认为只有酒鬼、大烟鬼、赌徒才能配得上自己的生活。
商人最重要的工作就是计算收入和利润，拥有更多的金钱和财富。商人乐于看到
存折上面的数字一天天变大，然后把财富囤积起来，仅此而已。小王子却觉得财富本身不重要，得到和拥有的过程才是有趣的。真正的拥有不是得到多少物质和金钱，而是拥有多少丰富的人生经历和体验。直到有一天，我们明白那些吃的、用的、穿的，以及那些金钱和财富，都不曾标注着某个人或某些人的名字，从来都不曾属于任何一个人，我们的人生才能真正解脱和自在。小王子来到了一个特别小的星球，小到只能容下一盏街灯和一个点灯的人。看到点灯人不停地点灯熄灯的样子，我们觉得好笑，可是想到自己就是这样一个每天重复着上班下班的人，心头又涌上一些悲哀。小王子的率性与幸福多么令人羡慕，他有的是时间看日落，他曾经有一天看了四十四次日落――当他忧伤的时候，他就爱上了日落。我们每天披星戴月，唯独拉下了日落，甚至于伤感都成了这个时代的奢侈品。
地理学家费力地记录下确定和永恒的事物，也许这样他们就不用再费精神费感情，这类人最后变成一个身份符号，高高地挂在天边，供人们敬仰和尊崇。可是他作为人的那部分属性去哪儿了，他的情感，他和这个世界发生碰撞时的感受，他人生中那些虽然短暂，却美妙，却光芒四射的一个个瞬间，都没有留下痕迹，就这样悄无声息遗失了。
在旅行时，小王子有一个最大的困惑，就是“大人们怎么都如此奇怪”。但是更奇怪的是，小王子理解了他们的奇怪，并对他们的奇怪给予深深的同情和包容。就这一点来说，小王子更像一个成熟的大人，那些奇怪的大人反倒退化成幼稚、无知且无聊的种群。
最后一站，小王子抵达的星球是地球。在这个星球上，小王子遇到了他生命中最重要的人――狐狸――一个智者的化身。狐狸身体力行地教给他什么是亲密的感情，什么是珍贵的友情，如何俘获爱人的真心，如何得到朋友的信任。他学会一个词，叫“驯养”，他瞬间明白，自己已经驯养了星球上那朵玫瑰花。
“因为她是我亲自去浇灌的那朵花，因为她是我用玻璃罩保护起来的那朵花，因为她是我曾经为之驱虫的那朵花，因为我倾听过她的抱怨，倾听过她的炫耀，甚至倾听过她什么也不说，因为她是我的玫瑰花。”
驯养是什么呢？它是一种建立亲密关系的过程。要驯养一个人、一朵花，就需要付出，付出足够多的时间、足够真诚的情感，这样被驯养的人和驯养的人之间发生的一切都是无可替代的，对彼此来说，对方都是惟一的那一个。
我们每个人都是独特的，让我们独特的不仅仅是我们自身，还有那些驯养我们，让我们成为惟一的人，是他们情感的滋养，是彼此之间点点滴滴的美妙互动，让我们看起来不同凡响，不虚世间这趟旅行。
飞机师降落到沙漠的第八天，他喝下最后一滴水，小王子说：如果每周可以节约五十三分钟的时间，我会用这些时间悠闲地走向清澈的泉水。正是在小王子这份坚定的信念鼓励下，飞机师终于在沙漠里找到一口井。此时，飞机师被小王子成功驯养，他仿佛在身体上和精神上都得到了水的洗礼，他头脑清晰，精神清明，心灵澄明，他意识到自己一直以来寻找的最重要的东西，终于变得触手可得――即使沙漠里什么也看不见，什么也听不见，但是只要思想不停歇，整个人就会穿透沉默，散发光芒；即使身处沙漠，只要内心有一口井，生命就不会干涸，人生之途终会绿草成荫。
读完整个故事，掩上书页，忽然有一种醍醐灌顶的感觉：原来小王子是飞行员身处绝境时幻想出来的，是其孤独之时衍生出来的，可以说是人类思想的精灵，或者是我们精神上的觉悟者和引领者。
对于每个人来说，当遭遇生命不同寻常的时刻，都需要一个“小王子”。
