1917年，在伍德罗威尔逊总统于1917年4月6日发表慷慨激昂的宣战演说后，美国军队迅速发生了变化。在美国，大约有4000个地方征兵委员会负责挑选服兵役的候选人。在280万应征士兵中，库尔特施耐德是其中之一。他收到了近2400万张征兵卡中的一张，被征召入伍，成为美国陆军的一员。
库尔特在部队的第一次经历之一是参加一个基本的智商测试。这是用来决定在军队里从事什么工作的。其中一项测试被称为“陆军阿尔法测试”，它倾向于针对受过教育的中产阶级英语使用者和城市的母语使用者。很多题都是选择题，旨在考常识。还有一个测试版，只对不识字的人用图片。因为许多来自农村的贫困儿童甚至不知道自己的名字，280万申请者中只有4%的人受过高中教育。
1917年10月下旬，库尔特从伊利诺伊州被调到国民警卫队，分配到第132步兵团。
你为什么被调到国民警卫队？其实是一种替代力量，随时准备填补其他力量的空缺。
很多部队接受的训练很差，没有组织性。很多人没有洗过澡，也没有穿过一整套衣服，甚至没有穿过一双鞋。他们需要集中精力学习军旅生活的基本知识。
库尔特的父母是德意志帝国移民。库尔特在一个有大量德国移民的地区长大。他觉得自己既是德国人又是美国人。第一次世界大战期间，大约四分之一的美国士兵出生在国外。这些人中有相当一部分是在青少年或成年时移民到美国的，所以他们的英语水平很差，有时甚至听不懂。对这些人中的许多人来说，训练计划打击了他们的士气。无法理解这些说明，
军队意识到了这个问题，并采取措施予以纠正。成立了一个师来帮助训练这些人。这些人接受母语教育，每天接受三个小时的英语教学。这是在每周40小时的军事话题之外的。这些连队是为了训练，而不是作为最后的战斗队形。在进步运动的影响下，这些人融入了“主流”美国文化，
编制装备
战前，美军一个师由三个旅和三个团组成。美国陆军部认为过大的编队在战场上难以指挥。1917年8月，步兵师被改编为两个旅和两个团。但各营恢复了第四步枪连，这个团又增加了一个机枪连。这种安排不仅有助于保持步兵的力量，还使步枪连的数量从103个增加到256个，其中216个是步枪连。
步兵师有一个炮兵团，由三个营组成。每个营有两个炮兵连，共24门法国75毫米炮。步兵团控制着一个重型武器连，装备有6门迫击炮和4门37毫米火炮。但该连的主要武器是16挺重机枪，比拥有6门武器的德国机枪连要大得多，在旅一级可以和英国机枪连相提并论。除了这些团级连，每个旅还有一个营，由3个16炮连组成，还有一个师级营，由4个炮连组成。
机枪是美国产的勃朗宁，但由于供应困难，经常使用法国的霍奇基斯。一个美军师总共有224挺重机枪。这种火力配置和1918年的德国步兵师比起来是令人羡慕的绿色，和德国步兵师的100多挺机枪比起来是巨大的火力差距。
对于库尔特等步兵来说，由于武器短缺，人们使用木制步枪进行训练，刺刀训练中也使用假枪。当时陆军的主力步枪是1903年的春田步枪。深受士兵们的喜爱，这种步枪非常精准，可以快速装弹，不太可能被障碍物卡住。这支步枪重8.1磅多一点，所以不是很重的负担。
库尔特随身携带的M1917战壕刀由一个三角形的刀片组成，刀片用单杠固定在手柄上。刀柄上布满锯齿状的金属钉，其实就是当时街头混混们喜欢的那种“铜指关节”。
主子弹带由卡其布带制成，有十个口袋，每个口袋可以装两个五发弹匣。总共有100发子弹可供立即使用。腰带上还有挂护腿和急救包的小孔。
训练
美国的军事训练非常严格，每天的训练内容分为军事和政治两部分。是的，美国军队也很政治化。
军事训练主要训练士兵的军事素质。在军事训练手册中，《步兵训练条例》 (1911)和《野战服役条例》 (1914)最为重要。
库尔特上任后被分配到第86步兵师，他开始学习士兵的基本技能。适应军营生活可能是人生中最难的事情。教官负责把这些新兵变成合格的士兵，库尔特学会了贴身训练。
基础知识和军事生活的基本知识，课程讲授军队的组织，以及个人在作战中所扮演的角色。在步枪靶场上花费了大量的时间和精力。除了成为一个有能力的步枪手，库尔特开始学习掩护和隐蔽技巧。为了让士兵做好战壕战的准备，许多营地建立了战壕系统，供训练演习使用，除了枪法之外，还教授如何使用刺刀。正是在这最初的阶段，库尔特慢慢地成为了一名士兵。
政治训练主要训练军纪。灌输的最终结果是，让士兵真正感到他是在为保卫世界民主而战，他与来自英国、比利时、意大利和塞尔维亚的士兵们一起战斗。”
一本美军士兵管理手册强调，定期给家人写信是军队生活的重要组成部分。在基督教青年会的大厅里，库尔特不仅可以给他的亲戚写信，而且还会给不识字的士兵提供帮助，这样他们就可以和家人保持联系。基督教青年会在美国武装部队的领导下，为黑人士兵提供了单独的，通常是较差的设施。除了这些功能外，基督教青年会也帮助提供娱乐，由基督教青年会在前线巡回演出时赞助的，而救世军还将前往海外服役士兵的家中，确保他们的家庭“需要得到满足”。为他们赢得了许多好感。
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1918年5月10日，他和他的战友离开新泽西州的霍博肯，来自全美国各训练营的部队纷纷集中到美国东海岸的各转运港口，乘船跨越浩瀚的大西洋前往法国，为期13天的航行是平淡无奇的，在拥挤不堪的轮船上，士兵们被限制在较低的甲板上，军官们睡在较高的铺位上。他们通过打牌或组织摔跤比赛来消磨时光，不断抱怨食物的质量和缺乏像样的饮用水，到处留有晕船的人呕吐的残迹，还有人在旅途中死亡，主要是死于流感，当时流感正开始肆虐。，
抵达法国后，库尔特师的步兵分队被调往皮卡迪的胡皮和马丹内维尔进行额外训练。大部分训练集中在步兵和炮兵之间的合作，以及如何在战场上与坦克协同作战。这是由英国军队完成的，而大多数美国士兵是由法国人执教的美国第27、30和33师都进入了英国区。，
就像其他军队一样，这些人被用火车从训练营送到前线，尽管军队在这些距离上行军并不罕见。派往法国的最初部队中有很大比例是正规军，美国人很快与法国人建立了良好的关系，这在很大程度上是建立在饮酒的基础上的。美国人获得比法国人更高的薪水，这对酒的价格产生了影响，在美国佬到来的时候，酒的价格相当于一夸脱香槟70美分或五分之一干邑白兰地Sl。当地商人一算出美国的工资标准，香槟价格就飙升至每夸脱5美元，干邑则涨至每夸脱10美元。美国人利用普通法国人对美元有限的了解，用墨西哥货币和美国联合雪茄券来支付他们的酒钱，总之，库尔特的战地生活是非常愉快的。
战争的最后一个，库尔特才真正上了战场，但没有作为美国第三军团的一员发动进攻，而是作为法国第XVIl军团的一员，这是唯一由美国人、英国人和法国人指挥的队伍。处于法国的控制之下进攻默兹，进攻一直持续到10月13日，德国人完全没有抵抗，然后在新的防御阵地上继续推进。库尔特在前线一直呆到18日，然后被法国殖民部队换下。11月11日，第一次世界大战停战了，他的战争很轻松结束了。
1919年4月，库尔特从他们到达的同一个港口布雷斯特起航，离开欧洲返回美国，成为了退伍军人，库尔特是美国参战的一个缩影，美国看准交战双方精疲力竭的时机，匆匆征集一批毫无经验的年轻人，仅仅参战了五个月轻松摘了桃子，以非常小的伤亡成为了世界军事和经济的领导者。只有大约37926名远征军人员阵亡，另有13628人因战负伤后医治无效而死。相比之下，第一次世界大战消灭了一整代欧洲青年。
