公元936年，后金开国皇帝石敬瑭反唐，向契丹求援。契丹出兵支持其在金朝的建立，辽太宗与石敬瑭约父子。天府三年，石敬瑭根据契丹的要求，将幽云十六州割让给契丹，使辽国疆域扩大到长城。以后中原几个朝代都没能完全收复。
云游十六州的割让。
幽十六州，以幽州、云州为中心，还包括周顺、汝州、坦州、冀州、涿州、颍州、周茉、忻州、黔州、梧州、禹州、颍州、周桓、朔州。相当于今天整个北京、天津，还有山西、河北北部。
后唐废帝李从珂在位时，由于李从珂与大将军石敬瑭矛盾尖锐，石敬瑭最终在晋阳发动叛乱，李从珂派大将军张敬达出兵镇压。他包围了晋阳，石敬堂无奈之下向廖求助。辽太宗卢野德光率五万铁骑深入唐朝，直抵晋阳城下，击败唐军，解了晋阳之围。
但是后唐的实力还是远远强于当时的石敬瑭。为了获得契丹更大的帮助，彻底推翻后唐，建立自己的政权，石敬瑭与卢野德光达成“协议”，即卢野德光认石敬瑭为儿子，立石敬瑭为“大晋皇帝”；石敬瑭叫卢野德光米歇尔普拉蒂尼，许诺献幽云十六州，每年献帛三十万匹。从此，幽云十六州开始脱离中原王朝的控制，成为北方游牧民族的一部分。
《云十六国》的战略意义
幽十六州自古以来就是险要之地，自古以来就是农耕文明和游牧文明的天然分界线。是中原王朝抵御北方草原民族的强大军事力量。在这一带修筑长城抵御游牧民族骑兵的冲击起到了重要作用，使得骑兵只能望长城兴叹，从而在很大程度上保证了中原王朝的安全。
收复幽云十六州的努力
第一个试图恢复幽云十六州的皇帝是周世宗之后的柴荣。后周国力充实后，世宗开始谋划统一全国。显德第二年，周世宗制定了先易后难的统一方案。先是对南方割据政权展开了军事行动，取得了一系列战果，大大扩张了中原王朝的疆域。
世宗的下一步是收复幽州。六年显德，世宗亲自领兵北伐，水陆并进。一个多月，世宗收复赢、莫、宁三州，准备直取幽州。然而，在行军途中，世宗突然生病，于是匆匆南下。不久世宗病死，幽州的收复只好作罢。至此，北伐彻底失败。
争云是大事，可惜柴荣英年早逝，没能完成时代赋予的历史使命。宋朝在宋太祖赵匡胤建立后，制定了“先南后北”的统一战略，大规模进攻南方各国，抛开了幽云问题。
此时辽国的国君是辽，他是历史上有名的“睡王”。他昏庸，不关心政治事务。他每天不是打猎就是酗酒，喝得酩酊大醉，没日没夜地睡着。契丹崛起后，在穆宗统治时期，国家形势非常低迷。因此，可以说，在宋太祖执政期间，他错过了一个收回隐云的绝佳机会。
宋太宗继承王位后，当时许多人怀疑宋太宗是在宋太祖本人之后夺取王位的。为了安抚人心，树立威信，宋太宗急于平定北汉，恢复六国
宋朝北汉灭亡后，唐太宗极力推进，一举攻占幽州，进而占领整个幽州地区。在击败前来阻止的辽军后，宋军迅速包围了幽州，唐太宗敦促士兵日夜攻城。然而，守城的辽国大臣韩德让坚持不住了，宋军一时也无法战胜。
辽的在位皇帝，辽的耶律贤，正在打猎。他一听说幽州被围，就紧急派大将耶律休哥、耶律沙统率十万大军去救幽州。从晋阳、宋军到幽州，加上几天的战斗，又是在炎热的夏天，早已疲惫不堪，锐气大减。双方在幽州以西的高梁河决战，宋军大败，南逃。北伐被高粱河之战打败。
永Xi第三年，宋太宗接到边疆将领密报，称契丹“疑国、幕后独裁、侥幸”，开始积极准备再次北伐。然而此时在位的廖圣宗才16岁，整天听命于他的母亲——皇太后。虽然是个情妇，但他是辽国杰出的政治家，她的执政是辽国历史上最辉煌的时期。
宋太宗决定再次进攻幽州。宋军兵分三路，共30万大军，同时从东、中、西路出发。其中以20余万兵力的东路军为主力，曹彬为总司令。起初，它连输辽军，兵临祁沟关，却因粮草不足，想退守雄州。宋太宗曹彬退兵被认为是一个重大失策，连西部和中部的路都连到了郡县，打了很多胜仗。曹彬的部下也急于求成，都主张出征，曹彬只好向北挺进。
然而疲惫不堪的曹军没能抵挡住辽骑兵的冲击，在七沟关落荒而逃。东路军的失败迫使宋军彻底撤退，而辽军则全力反击。北伐前后，损失的军队不下30万，而其精锐自毛之后也不翼而飞。宋军始终没有从宋辽之战中恢复过来，对辽只能采取被动防御的态势，再也无法收复幽云十六州。
福集团金门高粱酒3.jpg">幽云十六州割让后的影响
对辽国而言，后晋割地后，燕山山脉出于契丹的内地，幽州已成为契丹的重镇。马足一动，不到黄河再也碰不到难以逾越的地形。然后对辽国最大的影响是契丹族的发展加速了，在割让幽云之前，契丹境内部落繁多，社会经济发某些地区虽发展了一点农业，但主要还是以畜牧业为生，比展水平很不一致，较落后。
而幽云十六州是封建经济高度发达的汉人聚居的地区，契丹获得这块土地之后，升幽云为南京，并在本国进行官制改革，宣布改元，以适应新形势的发展。辽国也因此开始从单纯的游牧民族向游牧农耕相杂交的民族过渡。
在幽云地区，汉族与契丹族杂居，从而加速了辽国的封建化进程。逐渐巩固和完善了其政权。进而大大提升了辽国的国力。可以说，从这时候开始，中原王朝与契丹才真正形成了新的南北朝局面。
对于中原王朝而言，幽云十六州的丧失使中原王朝失去了抵御北方游牧民族的一道天然的屏障，从此契丹骑兵可以 华北平原长驱直入，而唯一的黄河在冬季有结冰期，使辽军亦可轻松跨越，无险可守的中原王朝在骑兵的冲击下处于极其被动的地位。
特别是北宋时期，由于两次大规模的北伐战争中大量的财富和军队的被耗尽，使北宋逐渐形成了积贫积弱的局面。而在宋辽澶渊之盟中，辽国向北宋大肆敲诈和勒索，北宋的积弱之势愈演愈烈。
燕云十六州对于中原王朝而言，是一条天然的战略防线，有了这条防线就有了对抗北方势力的资本，就有了战略的纵深，可以赢得发动全国之力应对入侵的时间。对于北宋，从建立之初就没有能够收回燕云十六州，北方的势力总能够凭借燕云之地防御宋军的进攻，也同样以燕云之地为进攻北宋的前沿阵地。北宋在与辽和金的对抗中一直处于劣势，最关键的因素就是一直没能控制燕云十六州之地，北宋的灭亡，最主要的原因就是燕云十六州。
