生肖，也叫十二生肖，是中国十二生肖的一种，与地球十二地支相匹配，以出生年份计算。
生肖的周期是12年，生肖是：1鼠，2牛，3虎，4兔，5龙，6蛇，7马，8羊，9猴，
10只鸡，11只狗和12头猪。
生肖与中国传统文化的十二生肖一一对应，即子鼠、丑牛、寅虎、卯土、
陈龙、四社、五马、未央、神后、姬友、后沟和海珠。
有许多关于十二生肖起源的民间故事。先说中国用十二生肖代替传说的历史：
说到生肖，就说说天干地支年表吧。
干支纪年法起源于中国。中国自古以来就有10日枝和12日枝，简称“干枝”，意为树的茎和枝。
十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任、归；
十二地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、申、酉、戌、亥。
十二地支对应十二生肖：梓树、丑牛、银虎、毛土、陈龙、四射、五马、未央、神后、姬友、后沟、海珠。
中国自舜时代起，就开始使用“天干地支年表”。
用动物年代学的方法，它起源于古代中国西北的游牧少数民族。《唐书》年：“富家之年以十二件事为标志。若在阴，则谓之虎年。”清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证说：“狄俗无生、丑、阴、毛十二日。但分鼠、牛、虎、兔等时代，汉代胡(可汗)钱定居婺源，与齐人杂居，其搜传于中国，故不会废耳。
黄道十二宫理论是什么时候产生的？从史料来看，最晚应该是在汉代形成的。是根据东汉王充《论衡物势篇》:“殷，木叶，其鸟，嘿，地球，鸟和狗。”又云：“下午好，马也。子，鼠也。酉，鸡也。……沈，齐天也。”一共提出了11个生肖名称。补充“吴在臣，东汉赵晔《吴越春秋》之龙。”刚刚弥补了“陈龙”和履行了黄道十二宫。可见，十二生肖在东汉时期已经形成。
十二宫图的使用至少在南北朝时期就已经存在了。历史《宇文护传》记载了宇文护母亲写给他的一封信，信中写道：“你哥哥过去出生在吴川镇。老大是老鼠，老二是兔子，你的身体是蛇。”可见，当时的民间已经普遍使用生肖来记录人的出生年月。
生肖的由来由来已久，民间也有很多生肖的歇后语。这些歇后语利用十二生肖的特点，巧妙地写出了生活中的现象，充满了中国人特有的智慧和幽默。你知道十二生肖的歇后语吗？让我们来看看这里最流行和最著名的摘录。
1、鼠
过街的老鼠――每个人都大喊大叫，打打闹闹。
老鼠看到猫的时候——骨头都软了——老鼠拉铲子——大头在后面。
老鼠吃猫——老鼠嚼橡胶球很奇怪——吃(客)气。
老鼠钻进了风箱――它两头生气。
2、牛
牛蹄-两瓣
牛嘴里的草――拔不出来，老牛就拴在鼻绳上――跑不掉。
一只老牛拖着一辆破车——摇着鼻子，刺穿它的环——让别人牵着走。
吃牛肉和卷心菜――人人都爱吃。
3、虎
老虎嘴上的胡子――我摸不到。
老虎下山——凶猛的老虎上山——谁敢阻止？
老虎上街——大家都怕老虎有翅膀——太神奇了。
做一个虎僧——人面兽心
4、兔
兔子不吃窝边草——发发慈悲(绿色)
兔子的腿——跑得快的兔子的耳朵——能听得很远。
兔子的嘴——兔子尾巴的三块——长不出来。
兔子赶走了乌龟――太晚了。
兔子看见了鹰――它掉了毛。
5、龙
叶自欺欺人
海龙王打哈欠——好大的口气！
老龙王移动-出海(伟大)
老龙王投江――死得其所
龙王爷亮相――张牙舞爪
龙王爷作法――呼风唤雨
龙王爷凑热闹――涨水
龙王爷出海――兴风作浪
雷婆找龙王谈心――天涯海角觅知音
自来水坏了龙头――放任自流
两个人舞龙―有头有尾
龙头不拉拉马尾―用力不对路叶公好龙-假爱
龙灯胡须―没人理龙船上装大粪―臭名远扬
鲤鱼跳龙门―高升
6、蛇
蛇吃鳗鱼――比长短
蛇钻到竹筒里――只好走这条道儿蛇钻窟窿――顾前不顾后
蛇头上的苍蝇――自来的衣食
蛇入筒中――曲性在
蛇入曲洞――退路难
7、马
马嚼子戴在牛嘴上――胡勒
马尾穿豆腐――提不起来马尾巴搓绳――合不了股
马槽里伸个驴头――多了一张嘴马打架――看题（蹄）
马撩后腿――逞强
8、羊
羊钻进了虎嘴里――进得来，出不去
羊羔吃奶――双膝跪地羊群里跑出个兔――数它小，数它精
羊身上取鸵毛――没法羊群里跑出个骆驼――抖什么威风
羊撞篱笆――进退两难亡羊补牢――为期不晚
9、 猴
猴子爬树――拿手好戏
猴子长角――出洋相猴子照镜子――里外不是人
猴子捞月亮――空忙一场猴子的脸――说变就变
猴子看书――假斯文
10、鸡
鸡给黄鼠狼拜年――自投罗网鸡毛做毽子――闹着玩的
鸡孵鸭子――干着忙鸡毛炒韭菜――乱七八糟
鸡叫走路――越走越明
斗败的公鸡――垂头丧气
11、狗
狗嘴里的骨头――没多大油水:油水不大
狗咬瓦片――满嘴词(瓷)
狗长犄角――装佯(羊) 狗吃王八―找不到头
狗扯羊肠――越扯越长狗逮老鼠猫看家――反常
狗吠月亮――少见多怪狗掀门帘――全仗一张嘴
狗拿耗子――多管闲事
狗咬尾巴――团团转
12、猪
猪向前拱，鸡往后扒――各有各的路
猪脑壳――死不开窍猪肉汤洗澡――腻死人
猪鬃刷子――又粗又硬猪嘴里挖泥鳅――死也挖不出来
猪大肠――扶不起来
猪八戒照镜子――里外不是人
