阳春白雪的“瑶曲”和下里坝人的“五粮液”讲述了一个关于“五粮液”起源的故事：宋代瑶家以玉米、大米、高粱、糯米、荞麦为原料制作瑶曲，1968年，宜宾人陈在继承这一秘方的基础上，融入了自己的创新，在风之峰(后更名为李传勇)的酒厂酿造了“杂粮酒”，形成了自己的配方——“米糯米20%，小麦50%，川南红粮充足，窖内发酵，锅内蒸”。陈的配方一直流传下来。到了上世纪初，继承了这一公式的邓子君带着姚曲到宜宾县团练局局长的家宴上。酒席上，晚清官员杨慧泉建议将酒改名为“五粮液”，五粮液从此广为人知。
1932年，邓子君正式注册了五粮液商标，并制作了第一代“五粮液”商标图案，图案由高粱、玉米、大米、荞麦、胡芦巴组成，印有“四川徐州北门外顺河街斗坎子李咏大曲工作室附设五粮液制造部”字样。当时这种酒远销国外，受到海外华人的称赞和喜爱，享誉世界。抗战时期，由“利川勇”曹芳生产的五粮液曾因战时税收过高而一度停产。直到中华人民共和国成立，“李川勇”收归国有，1952年四川省宜宾专卖公司国营酒厂恢复生产“五粮液”。在邓子君的技术指导下，“五粮液”是浓香型白酒的典范，香气绵长、口感醇厚、甘甜、清咽。该酒在第二届全国品酒会上荣获“中国名酒”称号，从此奠定了其在中国葡萄酒行业的领导地位。
“五粮液”，顾名思义，是由小麦(15%)、大米(20%)、糯米(20%)、高粱(40%)、玉米(5%)五种粮食制成的。独特的“包袋制曲工艺”和传统的地面堆积自然发酵法，都得靠人工操作。此外，宜宾独特的地理环境和水资源，以及沿用至今的明代古窖池，使五粮液具有浓郁的风味。
五粮液的主流瓶型像萝卜，所以俗称“萝卜”五粮液，这也是这款酒区别于其他名酒的显著特征之一。除了这种瓶型，五粮液用于出口的还有另一种瓶型——瓶身四面有四个麦穗，所以俗称“麦穗瓶”。
