对于众多国内威士忌爱好者而言,罗曼湖集团Loch Lomond已经是个非常熟悉的名字,而目前罗曼湖集团拥有两间正在运营的苏格兰威士忌酒厂。
分别是位于高地的罗曼湖酒厂Loch Lomond和位于坎贝尔镇的格兰帝酒厂Glen Scotia。
罗曼湖的罗蒙湖(Loch Lomond)是苏格兰为数不多的可以同时生产单一麦芽威士忌和单一谷物威士忌的酒厂之一。此外,它还拥有自己的制桶车间和制桶厂。苏格兰只有四家威士忌酒厂有这样的配置。
格兰斯科细亚是苏格兰坎贝尔仅存的三家威士忌酒厂之一。这个威士忌产区位于苏格兰琴台半岛。因其独特的地理位置,曾一度繁盛一时。鼎盛时期,坎贝尔镇聚集了30多家威士忌酒厂,一度被誉为“世界威士忌之都”。格兰斯科细亚(Glen Scotia),大酒厂,产量非常少,每年只有75万升左右的蒸馏量,但是威士忌的质量非常好。
但或许很多人并不知道,罗曼湖集团旗下还有这么一家酒厂:
一间已经关闭消失的威士忌酒厂――小磨坊Littlemill!
利特尔米尔建于1772年,位于苏格兰的一个低洼地区。经考证,小磨坊也是苏格兰最早获得合法营业执照的酒庄,已有200多年的历史。
1772年,Littlemill在酒厂旁边为代表英国国王的税务官员建造了一个住所,并确保威士忌的所有蒸馏过程都能被当局记录下来,以便计算和缴纳相关税款。而到了1773年11月2日,英王乔治三世向小磨坊Littlemill颁发了首张酒厂执照,也是目前苏格兰所记载最早取得合法经营执照的酒厂。
从建厂初期一直到20世纪30年代初,小磨坊酒厂一直采用早期低地的传统三次蒸馏法。但1931年被美国商人邓肯托马斯收购后,小磨改为二次蒸馏,风格更淡,酒更纯更细腻。
在200多年的历史中,这个小磨坊曾多次易主和停产,1994年是酒厂的最后一次绝唱。小作坊再次停产,再也没有恢复生产,厂房也陆续被拆。
2004年的一场火灾,更是烧毁了酒厂剩余的大部分建筑(上图为当时的消防车
在救火的场景),于是这间苏格兰最早取得经营执照的酒厂,如今只剩下了残垣断壁。(下图为如今Littlemill曾经所在地,只剩下这堵残存的建筑,且被铁丝网隔离)虽然酒厂已经不复存在,但小磨坊Littlemill尚存的窖藏威士忌却越来越受到市场的热捧,并且与其他关闭酒厂譬如轻井泽或是波特艾伦Port Ellen等等相比,小磨坊目前在市面上能够见到的酒款相当少,但每次出现都受到行家们的追捧。
譬如限量版Littlemill 25年和27年自2015年和2017年由罗曼湖集团推出后立刻引发买家追捧,一瓶难求;而2018年小磨坊Littlemill所推出的40年珍藏版,全世界仅仅发售了250瓶,虽然售价高达6000英镑,但依然被一抢而空,抢手程度可见一斑。
即便如此,绝产的Littlemill威士忌在市场上虽然热门抢手,但价格并没有一飞冲天,依然处于被低估的状态,因为它太过小众,因此只有少数资深威士忌玩家才会对Littlemill青睐有加。
而就在不久前,小磨坊Littlemill推出了一款有史以来最高年份的威士忌――小磨坊至信系列43年,1976年蒸馏,2020年装瓶,先在美国波本桶中陈年,再换到西班牙雪莉桶中二次陈年之后再装瓶上市。
威士忌界公认的全球最具影响力的威士忌作家Charles MacLean。出版过诸多享誉威士忌界的经典著作,如《麦芽威士忌》(Malt Whisky)。
对于这款小磨坊43年,他毫不吝啬赞美之词:“ 这款酒完美地展现了小磨坊酒厂的专业水准,43年的陈酿,酒体仍然非常有活力。典型的低地产区特有的花果香气与复杂的陈年风味。非常棒!”
而明年2022年,将是小磨坊Littlemill建厂250周年纪念,罗曼湖集团首席调酒大师Michael Henry透露说将会推出一款让全世界感到震惊的作品,非常让人期待!并且,据Michael Henry介绍说之所以小磨坊Littlemill能够在桶陈多年之后依然保持如此活泼的个性,是因为……
小磨坊Littlemill的入桶酒精度为68.5%,而不是苏格兰威士忌常规的63.5%,这就使得小磨坊拥有更强的陈年潜力,即便43年之后依然保证活力无穷!
小磨坊会不会成为下一个轻井泽,波特艾伦Port Ellen或是布朗拉Brora,一切就让我们拭目以待!
对于众多品鉴过小磨坊的威士忌老饕们而言,小磨坊至信43年作为年份最高的酒款,极为惊艳,它既展现了小磨坊酒厂酿酒的深厚功力,又在长达43年的陈酿过后,依旧保持了酒体的活力。”
总有一些事物,会用消逝来证明它的珍贵……
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