法国著名皇帝拿破仑三世是一个非常喜欢炫富的人。他喜欢用大宴会招待来自世界各地的客人，每次宴会上用的餐具都是银制的，但只有他自己的碗是铝制的。为什么法国皇帝用了一个暗淡无光的铝碗，而不是地位如此显赫的颜色鲜艳的银碗？
在现代人看来，拿破仑三世的行为非常奇怪，因为在我们眼里，铝的价值永远无法与银相比。然而，在拿破仑三世时代，金银器皿的冶炼和使用跨越了无数年，得到了充分的发展。宫廷里银器很多，极其普通，怎么能彰显身份呢？
当时铝的冶炼技术刚刚起步，人们也只是知道如何从铝土矿中提取铝。炼铝是一项极其困难的任务。所以当时铝是很稀有的，对应的价值也很高。普通人根本不可能使用，甚至一些贵族也只能望其项背。
因为东西稀有珍贵，拿破仑三世要求他的客人用银碗，而他只用铝碗，以显示他的尊严和高贵。
拿破仑三世的做法是一种炫耀性消费，能给消费者带来强烈的精神愉悦。就像现在的富家子弟，名车豪宅，香槟美酒，名牌服饰，和那个时代的铝碗有着异曲同工之妙。
