无性繁殖不涉及生殖细胞，不需要经过受精，直接从母体的一部分形成新的个体。生物界普遍存在无性繁殖，包括裂变繁殖、出芽繁殖、孢子繁殖、营养繁殖等。但在动物界很少见，一般出现在原始原生动物、少数节肢动物和脊椎动物中。
除了无性繁殖，还有一种孤雌生殖现象，也叫孤雌生殖，即卵子不需要受精就可以发育成正常的新个体。孤雌生殖是存在于一些原始动物物种中的一种生殖现象。简单来说，生物不需要雄性个体，个体雌性可以通过复制自己的DNA进行繁殖。
无性繁殖和孤雌生殖显然更简单快捷。为什么动物在进化过程中会放弃无性繁殖而选择更麻烦的交配繁殖？除此之外，对于除了人类之外的大多数动物来说，交配中会有很多危险，比如争夺配偶、交配时被天敌猎杀、交配后被雌性吃掉等等。
生殖细胞经过减数分裂形成配子，最后配子结合成受精卵。受精卵发育成新的个体，这样新的生命个体就包含了双亲一半的遗传信息。此外，减数分裂使染色体数目减少一半，受精使染色体数目恢复到原来的数目，从而使生物后代的染色体数目保持不变。
无性恋是无性的(即无性)，是一种由母体直接产生新个体而不需要生殖细胞结合的生殖方式，或者是一种没有性细胞参与产生新个体的生殖方式。
孤雌生殖属于有性生殖，但它是卵母细胞经过正常减数分裂，产生三个极体和一个卵子，卵子独立发育成后代个体的现象。或者原细胞正常减数分裂，产生三个极体和一个卵细胞，其中卵细胞随机与任意一个极体结合，形成‘极体-卵细胞-受精卵’，细胞发育成后代。
他们的后代是他们自己的复制品，除了少数变异外，大体上和他们自己一模一样。但其后代的共同特点是无法避免有缺陷的隐性基因表达，生命力通常较低，难以在复杂环境中生存和延续。有性后代在基因上与父母不同，后代也是如此。平均来说，兄弟姐妹之间只有50%的基因关联。
其实蓝藻，地球上最早的生命，是无性的，繁殖非常快，不断进行光合作用，使得地球上的氧气越来越多。
球诞生更多生命提供了条件，20亿年前的地球生物圈上，生命全部靠无性繁殖繁衍，所有生物无需为交配激烈竞争即可拥有后代。
但是在随着地球不断发展，环境在不断变化过程中，拥有单一基因的动物无法适应这种环境的变化，因为一旦出现了某些致命的病毒或者细菌，或者自然的环境发生大的变化，整个物种都会玩完。
这个时候，有性繁殖就开始出现，最早的有性繁殖的生物的化石证据是来自狭带纪的真核细胞，距今约12到10亿年。雌性可以选择对环境适应性更加的基因进行交配延续，比如长颈鹿的祖先脖子本来没有这么长，但是它们发现脖子更长更有利于获取食物，所以雌性会选择脖子比较长的长颈鹿交配，而脖子短的基因就自动淘汰了。
对于绝大多数有性生殖的物种而言，种群内的个体之间往往没有完全一致的基因型，而种群就是由这些具有不同遗传结构的多个个体组成，这样就为种群的延续和发展提供了更多的可能性。
另外，科学家认为有性繁殖还是一种DNA修复的机制。如果某一天，一个无性繁殖的生物获得了一个有害的突变，它可能很难把它甩掉。这个有害突变会一直遗传给它的后代。而如果存在有性繁殖，则很容易对这个有害突变进行修复。
部分科学家认为，有性繁殖它限制了物种的宏观进化（一般指种群以上在基因组层面上的进化）从而保证了物种的特性得以留存，它能防止物种A一下子变成了物种B。同时有性繁殖还允许微观进化（在基因层面上的进化），从而使物种适应环境的变化。
这也是为什么植物中还存在许多无性繁殖的情况，但是动物中无性繁殖比较罕见的原因，因为动物的细胞特异化程度更高，更不容易逆转。动物移动范围更广，面临更复杂多变的环境，需要更复杂的功能应对。而这些对于固生的植物来说，都不需要。
很多人提出Y染色体在退化，人类在未来可能会重新回归单性生殖，但其实人类Y染色体在过去几千万年中的退化也许并不如想象的那么快，就算真退化，那也得是百万年以后，另外，就算Y染色体有一天真的消失了，男人也不一定消失。因为生物在性别决定机制上是非常灵活的，没有了Y染色体，就不代表男性消失了。
在自然界，主要有XY型性别决定和ZW型性别决定两种形式，XY型性别决定是所有哺乳类动物、多数雌雄异株植物、昆虫、某些鱼类和两栖类动物的性别决定方式,此方式中性染色体组成为XX的个体是雌性、为XY的个体是雄性。
ZW型性别决定,刚好与XY型相反,雌性个体的性染色体组成为ZW、雄性个体的性染色体组成为ZZ，种方式普遍存在于鳞翅目昆虫、两栖类、爬行类和鸟类之中.
另外，还存在两种特别罕见的性别决定方式，分别是XO和ZO型性，XO型，O代表缺少一条性染色体，雌性具有两条X染色体（XX），而雄性只有一条X染色体，其基因型为XO，雄性产生两种配子：具有一条X染色体，或者没有性染色体，精子在受精过程中决定子代的性别。ZO型，雄性有两条Z染色体（ZZ），而雌性只有一条Z染色体（ZO）。XO和ZO型性别决定方式分别是XY和ZW型性别决定方式的特殊形式。
自然是最为讲求平衡艺术的，无性繁殖和有性生殖都不可能是十全十美，尽管有性生殖比起无性繁殖更为繁琐复杂，但是它同样也为物种的延续进化提供了更多可能性！
