摄影/写作：周中华
在中国传统文化中，文房四宝的名称是笔、墨、砚。而砚台是最精致最昂贵的。所谓砚，俗称砚，是汉族人在书写和绘画时用来研磨着色材料的工具。砚台流行于汉代，广泛应用于宋代。明清时期，砚台种类繁多，有端砚、佘艳、闫涛、程妮等。古代汉族文人非常重视砚台，不仅一直伴随着它，而且死后还用于人类的安葬。砚、墨、纸是中国传统的文房四宝。砚是用来磨墨的，盛放磨好的墨和毛笔。最常见的砚台是由石头制成的，如广东的段曦砚、安徽的歙县砚、甘肃南部的闫涛砚、河南洛阳的程妮砚等。这四种砚台被称为“中国四大名砚”，段曦砚又叫段曦砚，居四大名砚之首。还有一种说法是“南端易北”，“易”指的是河北的沂水砚。
最近，我和张家口中国书法家协会的几位老师一起到淮安县西湾堡乡进行文化下乡活动时，七十多岁的马老师说：写字可能要几十秒，但砚墨要一两个小时。砚的目的是修身养性，让你静下心来写字。这才是书法家应该练的。是的，砚台在书法中起着非常重要的作用。今天无意中拍到了一组不久前在展厅的砚台照片，今天就和大家分享一下。看看这些精雕细刻的砚台有多精致，再看看砚台在我们传统文化中的分量。
