Brandy是英文Brandy的音译。它是一种由水果经发酵和蒸馏制成的酒。所谓白兰地，是指用葡萄制成的酒。用其他水果制成的白兰地要加上水果的名字，比如卡尔瓦多斯和樱桃白兰地，但受欢迎程度远不如前者。
白兰地通常被称为“葡萄酒的灵魂”。世界上生产白兰地的国家很多，但以法国生产的白兰地最为著名。法国产的白兰地中，干邑区最美。
除了法国白兰地，其他葡萄酒丰富的国家，如西班牙、意大利、葡萄牙、美国、秘鲁、德国、南非、希腊等国家，也生产固定数量、不同风格的白兰地。
白兰地的酒精度在40~43度之间(国际上通用的勾兑白兰地标准是42~43度)。虽然是烈性酒，但经过长时间的陈酿，口感柔和，香味醇厚，给人饮后优雅舒适的享受。白兰地是美丽的琥珀色，很有吸引力，悠久的历史也给它蒙上了神秘的色彩。
关于白兰地的出现，有一个有趣的故事。13世纪，沿着法国海岸运送盐的荷兰船只将葡萄酒从法国的科涅克运往北海沿岸国家。这些葡萄酒非常受欢迎。
到16世纪，由于葡萄酒产量增加，海运时间长，法国葡萄酒变质滞销。这时，一个聪明的荷兰商人以这些酒为原料，加工成葡萄蒸馏酒，然后用木桶把蒸馏酒运到荷兰。
用水稀释，降低酒精含量，这样不仅酒不会变质，还能降低运输成本。此时的葡萄蒸馏酒是无色的，也就是现在所说的原白兰地蒸馏酒。
1701年，法国卷入了与西班牙的战争。这期间葡萄蒸馏酒销量直线下降，大量库存不得不存放在橡木桶中。
战后，人们发现橡木桶储存的白兰地真的很棒。醇香可口，香气四溢，酒色由透明无色变为美丽的棕褐色。到目前为止，白兰地的锥形发酵、蒸馏和贮存酿造工艺已经产生，这也为白兰地的发展奠定了基础。
