古代皇帝被称为真正的龙帝，象征着至高无上的权利。自古以来，皇帝都视自己为龙，龙是老百姓心中的财神。龙虽然是古人想象出来的，但却是一种深深的信仰和崇敬，也是古人对美好事物的期待。
古代的龙在艺术、文化和文学中都有所体现，尤其是从明朝开始。由于皇帝对瓷器的喜爱，制瓷技术迅速发展，彩瓷诞生，龙纹装饰逐渐受到统治者的青睐，这也显示了皇帝对权利的追求和霸气。
下面我们就来说一说明代瓷器的龙纹特点和鉴别要领：
弘年间代代相传的龙纹瓷器不多。纹饰保持元代龙纹造型。头小，颈细，身细长，鳞片龙纹被周围的火焰纹衬托。头上的毛很少，龙的脚趾有五个爪子，五个脚趾靠得比较近。
永乐、宣德时期的龙纹，一改前朝风格。龙的形状又粗又高，凶猛而有力。龙首上下颌骨较长，上颚突出较高，有张口和闭口的区别。下颌有两三束稀疏的胡须，头上的头发是一束束的梳子毛。屈有怒发之意，爪分三、四、五趾。脚趾甲呈三角形，略微向内弯曲，极其锋利。
龙纹周围有波浪、断枝、火焰、云彩等图案。但云的图案与元代不同。元代是一尾，永宣时期是三尾或四尾。元代的云尾显得瘦长，永宣时期的云尾又矮又胖。这是鉴定的一个关键点。
宣时期的龙纹从造型到绘画都是艺术的杰作，龙的造型高大威猛，张牙舞爪。到了明朝中期(成化、弘治和郑德时期)，龙纹的风格又发生了变化。
这时候的龙纹表现为闭口龙头的扁长方形，上唇凸鼻，似如意形，对称的头发立于鼻眉，龙头的一束头发，呈90度垂直向上冲，一束三下唇向前冲，两眼并拢，两眼宽而直，风车状脚趾并拢。
明末(嘉靖、隆庆、万历年间)，龙纹形式多样，多为游龙。有成双成对的舞蹈队，有正面张牙舞爪的，也有双龙竞龙凤舞的。有舞动的云朵，在波浪中游泳。此时的龙纹已不如从前，画师简单而仓促。龙麟的画有的是简单的格子图案，缺乏气场，有的略显单薄，缺乏威严。
这一时期龙纹的特点是龙头略圆，较前代由一束头发变为鬃毛。毛发向上或斜冲，上下颌骨较长，上颚高高扬起，像猪嘴。民间称之为猪嘴龙。
鼻翼两侧长出对称的胡须，向上或向前冲，眼睛并列，眉毛画成之字形或对称扎成束，向前冲如匕首。张口龙的舌头很短，呈匕首状，有些舌头微微上弯，龙的爪子有风车形状的五个脚趾，但看起来很虚弱。
明朝的龙纹风格是典型的，就像当时的社会经济，一步步从繁荣走向衰落，从早期的有权有势到老的无能为力。尤其是崇祯时期，社会动荡，内忧外患。这个时候的龙纹龙，脸很瘦，胡子很长，爪子像蟹爪，肚子鼓鼓的，腰挺着，就像一条虚弱的老龙，就像当时的统治阶级。
